더불어민주당이 윤석열 대통령의 '비속어 논란'에 대해 책임을 물어 박진 외교부 장관에 대한 해임건의안을 제출하겠다고 공언해 국정감사를 앞두고 여야 대립이 더 첨예해 질 것으로 보인다.
박홍근 원내대표는 26일 경기도청에서 진행된 현장최고위원회의에서 "박진 외교부장관을 즉각 해임하고 외교라인에 대한 전면 인사 교체를 촉구한다"면서 "오늘까지 결단내리지 않는다면 민주당은 무너진 국민 신뢰 회복하기 위해 내일 외교부장관 해임건의안을 발의하겠다"고 말했다.
박 원내대표는 "정부의 실수와 준비부족도 문제지만 국민과 야당을 상대로 한 거짓과 기만이 더 심각하다"면서 "국민과 언론을 상대로 한 협박 정치는 민주주의에 대한 도전"이라고도 비판했다.
그러면서 "민주당은 정쟁할 의사가 추호도 없다"며 박진 장관 해임을 띄운 것에 대해 소모적 정쟁이란 비난을 사전 방어했다.
이같은 박 원내대표의 발언에 대해 이재명 대표는 법적인 채비를 당부했다.
이 대표는 "해임건의안을 발의하겠다고 말했기 때문에 헌법에 따른 법적 책임을 묻겠다는 거라 정확하게 해야 한다"면서 "윤 대통령께서 아니라고 하시니까 우리도 좀 신중하게, 정확하게 내용도 확인하고 필요하면 분석도 과학적으로 하고 해서 사실확인을 분명히 할 필요가 있겠다"고 지적했다.
윤 대통령이 비속어 논란에 대해 "사실과 다른 보도로서 동맹을 훼손한다는 것은 국민을 굉장히 위험에 빠뜨리는 일"이라고 말한 바 있어, 발언에 대한 진실공방에 대비해야 한다는 뜻으로 보인다.
그러자 박 원내대표는 "비속어 표현 뿐 아니라 이미 이번 외교의 전반적 굴욕, 인선, 거짓 등등이 다 지금 쌓여 있다"며 해임건의안은 비속어 논란과 관련한 것만은 아니라고 덧붙였다.
이날 현장 최고위원회의에서는 당과 원내 대표 뿐만 아니라 최고위원들도 비속어 논란을 두고 책임 추궁을 이어갔다.
정청래 최고위원은 "대국민 우롱, 대국민 호도다. 국민들의 귀가 문제냐. 귀가 잘못이면 국민들의 귀를 압수수색하겠냐"라며 "박진 외교부 장관, 김성환 국방부실장은 경질하고 국민을 혼란에 빠뜨린 김은혜 홍부수석은 파면해야 한다"고 요구했다.
대통령 실수를 만회하려 야당 대표를 수사한다는 공세도 나왔다. 서은숙 최고위원은 "과거 독재정권이 자신들의 거짓말 숨기기 위해 (거짓말이야 노래를 부른) 김추자 가수를 탄압했듯 정부·여당은 자신들의 거짓말 숨기려 이재명 대표에게 총을 쏘고 있다"면서 "이 대표가 윤 대통령을 대신해 전 세계에 사과라도 해야 하나. 이러려고 대선에서 정권을 맡겨 달라 했나"하고 비난했다.
/권순정·신현정기자 sj@kyeongin.com