이화영 전 경기도 평화부지사의 뇌물 혐의를 수사 중인 검찰이 경기도가 추진한 대북사업 비위 관련 수사를 확대하고 나섰다.
수원지검 형사6부(부장검사·김영남)는 6일 이 전 부지사가 설립한 대북 단체인 동북아평화경제협회와 경기도청 공공기관담당관실 및 관련자 자택 2곳 등 총 4곳을 압수수색했다. 압수수색을 한 곳은 이 전 부지사의 뇌물 혐의 사건 관련 참고인과 관계된 곳으로, 대상자들은 사실상 이 전 부지사와 도의 대북 관련 사업 내용을 공유했던 측근이다.
동북아평화경제협회는 동북아 관련 경제협력 및 정책 연구 등을 맡았다.
이 곳에서 상임부회장을 역임했던 A씨는 지난 2019년 도 평화협력 국장으로 자리를 옮겼다. 그는 이 전 부지사와 손발을 맞춰 도 차원의 북한 교류 협력 사업을 총괄했고 지난해 퇴사해 현재는 동북아평화경제협회 사무처장을 지내고 있다. 또 다른 참고인 B씨는 이 전 부지사의 비서관을 지냈던 인물이다.
동북아평화경제協 동원 '연결고리'
檢, 수사 확대… 자택 등 4곳 압색
이화영 구속기한 한차례 연장 전망
검찰은 이 전 부지사가 쌍방울그룹의 대북 협력 사업을 돕는 과정에서 동북아평화경제협회를 동원했다고 판단한 것으로 보인다. 실제 동북아평화경제협회는 지난 2018년 국회에서 광물자원공사와 북한 광물자원 개발 포럼을 개최했다.
검찰은 이 전 부지사의 구속 기한을 한 차례 연장해 관련 수사를 확대해나갈 전망이다. 이 전 부지사는 2019년 중국 선양에서 쌍방울그룹과 북측 조선아시아태평양평화위원회와 민족경제협력연합회가 합의서를 작성하는 데 영향력을 행사한 대가로 쌍방울그룹으로부터 뇌물 2억5천여만원을 받은 혐의를 받고 있다.
이 전 부지사는 쌍방울그룹으로부터 법인카드와 차량 3대 등을 받아 사용한 것으로 의심받고 있다. 이 전 부지사와 그에게 뇌물을 공여한 혐의를 받는 쌍방울그룹 부회장은 지난달 28일 구속됐다.
검찰은 이 전 부지사와 쌍방울그룹 부회장을 상대로 추가 뇌물 혐의를 수사하는 한편 당시 도와 쌍방울그룹 간 대북 사업 지원, 쌍방울그룹의 주가 부양 의혹 등 전반을 들여다보고 있다.
한편, A씨는 관련 내용을 묻기 위해 전화를 걸었으나 기자 신분을 밝히자 황급히 전화를 끊었다.
/이시은기자 see@kyeongin.com