윤석열 대통령은 11일 북한의 계속되는 핵 도발과 관련, "(북한이) 핵을 통해서 얻을 수 있는 것은 아무것도 없다"고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 오전 용산 대통령실 청사 출근길에 기자들과 만나 "북한이 지금 핵을 꾸준히 개발하고 고도화시켜 나가면서 대한민국뿐 아니라 전 세계 상대로 핵으로 위협을 하고 있는 상황"이라며 이같이 말했다.
윤 대통령은 '김정은 입장도 나왔는데 한미일 군사 안보 협력 등 우리 정부의 대북 정책 기조가 완전한 북한의 비핵화라는 궁극적 목표를 끌어내는데 여전히 유효하다고 생각하냐'는 물음에 "유효하다고 생각한다"며 "북한 비핵화는 (지난) 30년간, 1990년대 초반부터 우리도 전술핵을 철수시키고 한반도의 전체 비핵화라는 차원에서 추진됐다"고 설명했다.
전술핵 재배치 요구가 일각에서 제기되는 데 대해선 "대통령으로서 현재 이렇다 저렇다 공개적으로 입장 표명할 수 있는 문제는 아니고 우리나라와 미국의 조야의 여러 의견을 잘 경청하고 따져보고 있다"고 답했다.
'한일 양국 군사협력 강화'에 대한 우려에 대한 질문엔 "핵 위협 앞에서 어떤 우려가 정당화될 수 있느냐"고 반문했고, 야당이 '친일 국방', '욱일기' 등의 표현을 써가며 한미일 군사협력 강화를 비판하는 데 대해선 "현명한 국민들이 잘 판단할 것"이라고 말했다.
한편 여당인 국민의힘에서도 북한의 잇따른 도발에 우려를 표하면서 "민주당 정권하에서 이런저런 이유로 북한이 핵 무장할 시간을 주고 대응을 제대로 하지 않은 결과"라고 민주당과 문재인 정부를 싸잡아 비판했다.
/정의종기자 jej@kyeongin.com