'이재명의 오른팔' 김용 체포… 檢, 시의원 시절 '위례 뒷돈'

김용 민주연구원 부원장 /연합뉴스

검찰이 더불어민주당 이재명 대표의 측근인 김용 민주연구원 부원장을 체포했다.

서울중앙지검 반부패수사3부(부장검사·강백신)는 19일 위례신도시 개발 의혹과 관련해 김 부원장을 체포하고 자택 등에 대한 강제수사에 나섰다. 김 부원장은 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장과 위례개발 민간사업자들로부터 수억원대 뒷돈을 받은 혐의(정치자금법 위반)를 받는다. 김 부원장은 당시 성남시 시의원이었다.

검찰은 유 전 본부장 등을 조사하는 과정에서 김 부원장에게 돈을 건넸다는 진술을 확보해 법원으로부터 체포영장을 발부받은 것으로 알려졌다. 검찰은 김 부원장이 돈을 받는 대가로 조례 제정과 예산 심의 등 업무 과정에서 민간사업자 측에 특혜를 제공한 것으로 의심하고 있다.

김 부원장은 이 대표의 최측근으로 꼽히는 인물이다. 이 대표가 경기도지사가 된 뒤 김 부원장은 도 대변인을 지냈고, 지난 대선에서는 민주당 선거대책본부 부본부장을 역임했다. 이 대표 역시 대장동 개발을 둘러싼 의혹이 불거지자 "측근이라면 정진상·김용 정도는 돼야 하지 않나"라고 말하기도 했다.

김 부원장은 이날 자신을 둘러싼 의혹에 대해 "검찰이 없는 죄를 만들어 내고 있다"는 입장을 밝혔다. 그는 대장동 관련 사업자로부터 불법 자금을 수수했다는 의혹은 사실이 아니라는 취지의 의견을 민주당 공보국을 통해 기자들에게 전한 것으로 알려졌다.

한편, 이날 검찰은 김 부원장을 체포한 뒤 민주당사 압수수색을 시도하던 중 민주당원들과 대치하기도 했다. 민주당은 서울 여의도 당사를 강제수사하려던 검찰에 대해 "무도한 행태"라고 비판했다.

민주당 김의겸 대변인은 이날 브리핑에서 "검찰이 제1 야당 당사에 압수수색을 나온 것은 대한민국 정치사에서 유례를 찾아볼 수 없는 무도한 행태"라며 "윤석열 정부가 쇼를 통해 어려움을 뚫어보려고 하는 정치적인 행위"라고 비판했다.

/이시은기자 [e-mail]