인천시가 홀로서기를 시작하는 자립준비청년(보호종료아동)을 위한 지원을 확대한다.

박명숙 인천시 여성가족국장은 2일 인천시청에서 열린 기자 간담회에서 "자립준비청년의 30% 정도는 기초생활수급자로 전락한다는 통계가 있다. 자립준비청년들은 부모 등으로부터 받은 마음의 상처가 있어 홀로 서는 데 어려움을 겪는다"며 "이 친구들의 자립 역량을 강화하기 위한 노력을 기울일 것"이라고 말했다.

자립준비청년은 아동양육시설, 공동생활가정, 가정위탁 등에서 생활하다가 만 18세가 돼 보호가 종료된 청년이다. 이들은 시설을 나와 자립해야 하는데, 보호자가 없고 경제적 기반이 열악해 홀로서기에 어려움을 겪는 경우가 많다. 실제로 지난 8월 광주광역시에서 대학생인 자립준비청년 2명이 며칠 간격으로 극단적 선택을 한 일이 발생하기도 했다.

정착금 1천만원·수당 40만원으로
복지시설 아동 학습비 지원 방침
실효성 확인후 사업 확대 구상도


인천에선 매년 70여 명이 자립준비청년이 된다는 게 인천시 설명이다. 인천시는 자립준비청년에게 지원하는 자립정착금을 800만원에서 내년엔 1천만원까지 인상하기로 했다. 매달 지급하는 자립수당도 35만원에서 40만원으로 인상할 계획이다.  

 

박명숙 국장은 "자립준비청년들이 사회에 나가는 과정에서 겪는 현실적 어려움이 많다. 이들이 건강한 사회구성원으로 정착할 수 있도록 관심을 갖고 지지해야 한다"며 "민간 협력을 통해 이들을 적극 지원하겠다"고 했다.

인천시는 한부모가족 복지시설 아동의 학습비도 지원할 방침이다. 내년에 처음 시행하는 사업으로, 한부모 복지시설 아동에게 교육 기회를 제공하는 걸 목표로 한다. 현재 인천 한부모가족 복지시설 입소 아동은 초등학생 22명, 중학생 11명, 고등학생 9명으로 모두 42명이다.

인천시는 한부모가족 시설 아동이 학원이나 교습소, 공부방 강습료 등에 사용할 수 있도록 비용을 지원할 예정이다. 월 최대 지원 금액은 초등학생 20만원, 중학생 30만원, 고등학생 35만원이다.

박명숙 국장은 "한부모가족 복지시설에 입소한 아동은 그만큼 열악한 가정 환경을 갖고 있다. 이들이 폭넓은 교육 기회를 제공받아 배움 사각지대가 발생하지 않길 바란다"며 "시설 입소 아동을 대상으로 사업을 먼저 추진한 후 어느 정도 실효성이 있다면 사업을 확대할 구상도 갖고 있다"고 말했다.

/유진주기자 yoopearl@kyeongin.com