인천시가 해양쓰레기 대책 전담 부서를 신설한 지 1년이 지났으나, 인천 섬 주민과 시민단체 활동가들은 아직 그 효과를 체감하진 못하고 있다. 이들은 실효성 있는 정책 보완이 필요하다고 입을 모은다.
21일 오전 인천 남동구 인천지속가능발전협의회 상상발전소에서 인천녹색연합이 주최한 '해양쓰레기 문제 해결을 위한 시민 토론회'에는 전문가뿐 아니라 섬 지역 주민과 시민단체 활동가들이 참여해 현장의 이야기를 전했다.
이날 토론회의 토론자로 나선 대청도 주민 류석자(백령·대청 국가지질공원 해설사)씨는 방문객들을 맞을 때마다 쓰레기가 해변에 깔린 모습이 창피하고 속상하다고 했다. 대청도 구석구석 쓰레기가 많지만, 공공근로 인력으로 치우기엔 한계가 있다고 한다. 대부분 중국산 쓰레기나 폐어구·부표 등 어업 쓰레기다.
류석자씨는 "대청도 농여해변에서 갯티길(갯벌 사이 둘레길)을 걸으며 해설하는데, 갯티길을 따라 쓰레기들이 널려 있다"며 "방문객들에게 지질공원 해설뿐 아니라 해양쓰레기 해설도 같이 해야 하는 상황"이라고 말했다.
강화군 볼음도는 한강, 임진강, 예성강이 합한 강물과 바닷물이 섞이며 들고나는 길목이면서, 동서로 긴 삼태기 모양으로 쓰레기가 모이기 좋은 지형이다.
볼음도 주민 오형단씨는 토론자로 나와 "장마철에는 어마어마한 쓰레기가 해안 백사장을 뒤덮어 경운기나 트랙터 출입조차 어렵다"며 "이렇게 쌓인 쓰레기가 바람이 불면 일시에 넓은 해양으로 흩어지고 있어 때를 놓치면 처리하기도 어렵다"고 말했다.
이어 "노인층이 많은 공공근로 인력이 쓰레기를 치우고 있는데, 접근 가능한 곳에서 작은 쓰레기만 수거하는 데다 해변에서 모아 태우면서 오염물질이 갯벌로 유입된다"며 "갈대밭 쓰레기는 한강 하구 등 접경지역에서 유실된 지뢰가 있을 가능성이 있어 손댈 수도 없다"고 했다.
해양생태계 보호단체 '시셰퍼드'의 진정철 활동가도 토론회에서 "15개월 동안 인천 중구 무의도를 중심으로 쓰레기 수거 활동을 했는데, 섬에서 반출하지 못한 쓰레기도 매우 많다"며 "무의도는 선박, 차량, 인력이 투입되기 어렵다는 이유로 지자체가 우리 단체의 도움 요청을 거절하기도 했다"고 말했다.
진정철 활동가는 "민간에서 자발적으로 거둔 해양쓰레기를 지자체가 반출해 처리할 수 있는 체계가 필요하다"고 강조했다. → 관련기사 3면(인천 해양쓰레기 수거우선 정책보다 '더 전략적으로')
/박경호기자 pkhh@kyeongin.com