'존치냐, 교체냐'.
인천시가 맥아더 동상 하부 부조 작품의 교체·정비 여부를 결정하기 위한 전문가 의견 수렴에 나선다.
30일 인천시에 따르면 맥아더 동상 하부 부조 작품 문제를 논의할 자문위원회가 구성돼 운영될 예정이다.
자문위원회는 국가보훈처, 인천시 등의 관계자와 인천시의회 의원, 6·25 한국전쟁 연구자, 역사가, 예술가 등 10명 정도로 구성된다.
이들은 맥아더 동상 하부 부조 작품의 역사성과 작품성, 예술성 등을 평가하고, 작품을 존치할지, 교체할지, 아니면 제3의 방안을 제시할지 등의 의견을 제시하게 된다.
인천시는 자문위원회에서 제시된 의견을 토대로 부조작품의 교체·정비 여부를 결정할 예정이다.
전문가 자문위 10여명 구성·운영
상반기 논의결과 토대 정책 판단
"참여 작가 의견도 제출 받기로"
부조작품은 1957년 인천상륙작전 7주년을 기념해 맥아더 동상과 함께 설치됐다. 맥아더 장군과 부관들이 상륙하는 장면을 표현하고 있는데, 이 모습이 1944년 태평양전쟁 당시 필리핀 레이테섬 탈환 작전 때 모습이라는 주장이 제기되면서 작품을 교체해야 한다는 목소리가 커졌다.
박민식 국가보훈처장은 지난해 자신의 SNS에 "인천상륙작전을 기리는 곳에 난데없이 필리핀이 웬 말이냐"며 "이제라도 인천상륙작전을 담은 장면으로 대체해야 한다"는 입장을 나타내기도 했다.
인천시는 부조 작품을 교체할 경우, 이를 누가 추진할 것인지를 두고 국가보훈처와 입장 차를 나타내기도 했다.
인천시는 맥아더 동상 건립이 국무회의 의결로 진행됐고 정부가 국민 성금으로 만들어 동상 소유권이 정부에 있다고 봤다. 정부가 교체 등 정비를 해야 한다는 취지였다.
반면 국가보훈처는 동상 소유권은 인천시에 있다며 동상 설치 연혁과 법령 등을 종합적으로 고려할 때 인천시가 정비하는 게 맞는다는 입장을 보이면서, 정비 비용 부담을 서로 상대방에게 떠넘기려는 듯한 모습을 보였다.
인천시는 이후 국가보훈처와의 협의를 거쳐 부조 작품을 정비할 경우 비용을 부담하기로 의견을 모은 상태다.
인천시 관계자는 "자문위 논의 과정에서 부조 작품 제작에 참여한 것으로 알려진 작가의 의견도 서면으로 제출받기로 한 상태"라며 "올 상반기까지 자문위 논의 결과를 도출해 정책 판단을 내릴 수 있도록 하겠다"고 했다.
/이현준기자 uplhj@kyeongin.com