수원시의 10여년차 택시기사 김모(50대 초반)씨는 최근 전기요금 인상 뉴스에 예민하다. 코로나19 대유행 기간 승객이 줄어, 유지비 절감 차원에서 내연기관차에서 전기차로 교체했지만 지난해에 이어 올해도 전기차 충전 요금이 인상될 수 있다는 소식을 들어서다.
김씨는 "요새 택시 손님도 없고 경기도는 아직 택시 기본요금도 인상 안 돼 하루하루가 힘든 상황"이라며 "현재 충전요금이 월 30만원 정도로, 내연차를 운행할 때보단 비용이 저렴한 편이지만 요금이 계속 오르면 전기차 메리트가 없어질 것 같다"고 토로했다.
올해 1·2분기 전기요금이 ㎾h당 총 21.1원 오르면서 환경부도 전기차 충전요금 인상 검토에 나섰다. 전기차 차주들의 불만이 커질 것으로 보이는 가운데, 정부의 친환경 전기차 보급 정책이 차질을 빚을 수 있다는 우려도 크다.
환경부, 충전요금 산정 검토… "한전에 납부해야 할 요금 올라가"
'할인 혜택' 종료·보조금 축소… 정부 '친환경차 보급' 차질 우려
환경부는 최근 관계기관과 전기차 충전전력요금 산정 검토에 들어갔다. 지난 15일 올 2분기 전기요금이 ㎾h당 146.6원에서 154.6원으로 인상되자 전기차 충전요금도 검토할 필요가 생겼기 때문이다. 한국전력공사의 누적 영업 적자가 44조여원에 달하는 만큼 올해 전기요금 추가 인상 가능성도 존재하는데, 이에 따라 전기차 충전 요금의 인상 폭도 클 수 있다는 전망이 나온다.
환경부 관계자는 "전기요금 인상으로 환경부가 한전에 납부해야 할 요금도 올라갔다"며 "전기차 충전요금 인상 여부, 인상 폭 등 전반적인 내용을 검토할 예정"이라고 말했다.
전기차 충전요금은 지난해 한 차례 올랐다. 2017년부터 시행된 '전기차 충전요금 할인 특례제도'가 지난해 6월 종료됐기 때문이다. 50㎾급속충전기 기준 292.9원/kwh에서 324.4원/kwh, 100㎾ 기준으로는 309.1원/kwh에서 347.2원/kwh으로 인상됐다. 70kwh배터리를 장착한 전기차를 50㎾ 급속충전기로 완충할 시 충전요금은 이전보다 2천200여원 오른 2만2천708원이다. 이번 충전 요금 인상 소식에 전기차 차주들이 예민한 이유다.
특히 택시 기사와 화물차주들의 불만이 큰 실정이다. 내연기관차보다 유지비가 저렴해 전기차를 구입한 경우가 많은데, 충전요금이 연이어 오르면 전기차의 장점이 딱히 없어지기 때문이다. 또 올해 전기차 보조금이 축소된 점과 맞물려 요금까지 오르면 정부의 친환경 전기차 보급 정책이 차질을 빚을 것이라는 우려도 나온다.
환경부는 지난 2월 국내 전기차 보조금을 기존 최대 700만원에서 중·대형 680만원, 소형 이하 580만원 수준으로 줄였다.
김성태 전기차사용자협회장은 "윤석열 대통령은 후보 시절 전기차 충전요금을 5년 동안 동결하겠다고 공약했는데, 여러 차례 인상하는 것 같아 아쉽다"고 지적했다. 김필수 대림대 자동차학과 교수는 "가장 타격을 많이 받는 택시기사와 화물기사에겐 유가보조금 형태로 인센티브를 주는 방법도 대안이 될 수 있다"고 주장했다.
/김동한기자 dong@kyeongin.com