여야는 서울∼양평 고속도로 사업 백지화 논란에 대해 들끓는 민심을 우려해서 인지 주말 내내 서로 책임을 떠넘기기라도 하듯 논평전을 이어갔다.
주말 사이 더불어민주당은 '원안추진위원회'를 발족했고, 성난 양평 주민들은 민주당 중앙당사 앞에서 성토전을 벌였으며, 대통령실도 원희룡 국토교통부 장관의 보고에 대해 선을 긋는 등 여야는 기민하고 예민하게 대응했다. 책임공방 중인 '백지화' 논란은 '사업중단'과 '사업재개' 등으로 프레임을 바꿔가며 장기화할 것으로 보인다.
우선 대통령실은 백지화 논란에 대해 "기본적으로 국토교통부가 알아서 해야 할 문제"라고 선을 그었다.
대통령실 관계자는 이날 언론 브리핑에서 사업 백지화에 대한 원희룡 국토교통부 장관의 보고 여부 질문에 "야당이 정치적 문제를 제기했고, 양평군민의 목소리도 전달돼 국회 차원에서 논의되는 것으로 안다"면서 이같이 말했다.
국힘 "이실직고… 잘못 인정하라"
민주 "노선변경 과정 진실 밝혀라"
대통령실 "국토부가 할일" 선긋기
앞서 김기현 국민의힘 대표는 지난 8일 민주당의 책임론을 제기하며 수습에 나서야 할 것이라고 경고했다. 김 대표는 페이스북 글에서 "민주당은 이제 괴담과 가짜뉴스밖에는 잘하는 게 없는 '민폐당'이 되고 말았다"며 "최소한의 양심이란 게 남아있다면 이제는 제발 민폐만 끼치는 가짜뉴스, 괴담을 중단하고 정중히 사과하기를 바란다"고 촉구했다.
국민의힘 윤희석 대변인은 지난 8일 "(민주당은) 모든 것을 이실직고하고 잘못을 인정하라"며 "서울~양평 고속도로 사업을 되살리는 길은 바로 그것뿐"이라고 공언했다. 당내에서는 민주당의 사과를 조건으로 사업 재추진 가능성을 시사하는 발언으로 읽힌다.
강민국 수석대변인도 논평을 통해 "2년 전 민주당 정부 때부터 양평군민들은 분기점이 아닌 IC 설치, 노선 수정을 요구해 왔다"며 "사업이 재추진되도록 도움을 요청하는 양평군수와 군민들의 간절함을 부디 깨닫길 바란다"고 민주당에 책임을 떠넘겼다.
민주당은 양평주민들의 항의 방문을 받았지만, 항의 방문은 '야당에 책임을 전가하는 선동전', 민주당의 사과 요구는 '후안무치한 태도'라고 일축하고 강하게 맞대응했다.
서용주 상근부대변인은 9일 논평에서 "전진선 양평군수는 단체장으로서 자격이 없다. 의문의 종점 변경에 협조한 것도 부족해 백지화의 책임을 야당에 전가하기 위해 양평군민을 선동전의 볼모로 삼았다"고 비판했다.
이소영 원내대변인도 '강상면으로 IC가 바뀐' 서울 양평 고속도로를 '김건희 로드'라며 "본질을 (민주당이 종점 변경을 했다는 것으로) 왜곡하는 물타기도 모자라, 이제는 서울-양평 고속도로를 갈망하는 군민들을 인질 삼아 백지화를 들먹이며 민주당이 사과하면 재추진하겠다는 식의 후안무치한 태도로 겁박까지 일삼고 있다"고 꼬집었다.
권칠승 수석대변인은 같은 날 "서울-양평 고속도로 노선 변경에 김건희 여사 일가 의혹이 불거지자, 황급히 사업 자체를 하루아침에 백지화했던 황당무계한 정부 여당의 아무 말 대 잔치가 계속되고 있다"며 "긴말할 것 없이, 노선 변경과 백지화 과정의 진실을 밝히라"고 직격했다.
/정의종·권순정기자 jej@kyeongin.com