잇따른 '은둔형 외톨이' 추정 범죄, 경기도 대책 마련 속도내나

긴 터널 속에 우두커니 서 있는 한 젊은이의 모습. /경인일보DB

'분당 묻지마 흉기난동'을 벌인 최원종 등 최근 끔찍한 범죄를 저지른 이들을 두고 '은둔형 외톨이' 성향을 진단하는 목소리가 이어지면서, 경기도에서도 사회적 고립 청년과 같은 은둔형 외톨이를 대상으로 한 정책 마련이 속도를 낼지 주목된다.

8일 경기도 등에 따르면 사회적 고립(은둔) 청년을 각각 정책 대상으로 한 조례를 둔 서울시, 인천시와 달리 경기도는 이들을 정책 대상으로 둔 관련 조례가 마련되지 않았다. 도내 시·군 중에서도 고양시와 화성시, 광주시가 유일하며 이들 역시 올해 2월과 지난달에야 각각 조례를 제정한 상태다.

고양·화성 제외하면 관련 조례 전무
김 지사 "사회절 질병… 준비 해야"
운둔 경험 청년 58.8% 재고립 겪어
도 관계자 "내부 아이디어 논의 중"

관련 조례에서 정의한 내용을 보면, 은둔형 외톨이는 사회·경제·문화적 원인 등으로 일정 기간 이상 집과 같은 자신만의 한정된 공간에서 생활하며 사회적 관계를 맺지 않고 단절된 이들을 말한다. 1990년대 말 일본에서 '히키코모리'라고 불리며 개인적 문제로 방치할 경우 사회에 적응하지 못하고 극단적으로는 범죄 등으로 이어진다고 알려져 사회적 문제로 떠올랐다.

특히 모든 은둔형 외톨이가 범죄를 저지르는 것은 아니나, 흉기난동 사건 피의자가 사회적 유대 관계를 맺지 않고 은둔 성향을 보인 것으로 추정된다는 전문가 진단이 나오면서 다시금 주목을 받았고 이들을 대상으로 한 정책적 지원이 필요하다는 목소리에 힘이 실리고 있다.

김동연 경기도지사도 지난 6일 '분당 묻지마 흉기난동' 관련해 "사회적 고립과 소외가 심화되고 있는 우리 사회 현실에 대한 인식의 전환이 필요하다"면서 "단지 한 개인의 문제가 아니라, '사회적 질병'으로 바라보고 그에 맞는 대처를 준비해야 할 때"라고 밝힌 바 있다.

이런 상황에 유호준(민·남양주6) 경기도의원은 최근 '경기도 사회적 고립청년 지원 조례안'을 대표 발의했지만, '경기도 고독사 예방 및 사회적 고립가구 지원 조례' 등 현행 조례로도 지원할 수 있다는 이유 등으로 보류됐다.

유호준 의원은 "사회적 고립청년은 하나의 가구 즉, 가족 구성원에서 고립되는 사례가 많아 현행 조례로는 이들의 현실을 개선하기 어렵다"고 안타까워했다.

경기도 관계자는 "(은둔, 고립 청년 관련한 정책은) 아직 내부 아이디어 차원에서 논의 중"이라고 말했다.

/신현정기자 [e-mail]