"민선 8기 경기도가 연착륙해서 순항하도록 하는 것이 가장 중요한 일이었습니다."
17일 취임 1주년을 맞은 염태영 경기도 경제부지사는 지난 1년간의 소회를 묻자, "경기도정을 거들 수 있는 의미 있는 시간이었다"며 이같이 밝혔다. 그는 한 편의 드라마 같은 경기도지사 선거 역전승 현장부터, 민선 8기 경기도의 토대를 마련하기까지 김동연 지사와 함께 뛰었다. 특히 '경제' 부지사로 민생경제를 살피고 '정무직' 부지사로 여야 동수인 경기도의회와의 협치 구축에 온 힘을 쏟았다.
염 부지사는 "지난해 8월17일 임명장을 받은 후 도의회와의 관계 성립이 가장 먼저 해야 할 일이었다. 도의회 원 구성이 완료되면서 지난해 여야정협의체, 민선 8기 주요 정책과 예산, 인사청문회 모두 도의회를 통과했다"면서 "경기도는 전국 지자체 중 여야 구도가 가장 팽팽한 곳이었는데 비교적 여러 갈등 속에서도 도의회와 협력이 잘 이뤄졌다고 본다"고 설명했다.
경제전문가로 꼽히는 김 지사가 경제 전반에 방향을 제시하면, 염 부지사는 현장과 소통하며 실행하는 데 초점을 뒀다. 김 지사의 경제 정책을 실행하기 위한 행정적·정무적 역할을 톡톡히 해낸 셈이다. 더욱이 고물가, 고금리 등 경제 위기를 극복하기 위해 '비상경제점검회의'를 잇따라 개최하며 민생경제를 살폈고 경기도 미래 성장 동력인 반도체, 바이오 산업 등에도 적극 나섰다. 그중에서도 3선 수원시장으로 역임하며 현장의 목소리를 우선했던 경험을 살려 '기발한 맞손토크'를 개최, 기업 현장의 어려움 해소에 앞장섰다.
17일 취임 1주년을 맞은 염태영 경기도 경제부지사는 지난 1년간의 소회를 묻자, "경기도정을 거들 수 있는 의미 있는 시간이었다"며 이같이 밝혔다. 그는 한 편의 드라마 같은 경기도지사 선거 역전승 현장부터, 민선 8기 경기도의 토대를 마련하기까지 김동연 지사와 함께 뛰었다. 특히 '경제' 부지사로 민생경제를 살피고 '정무직' 부지사로 여야 동수인 경기도의회와의 협치 구축에 온 힘을 쏟았다.
염 부지사는 "지난해 8월17일 임명장을 받은 후 도의회와의 관계 성립이 가장 먼저 해야 할 일이었다. 도의회 원 구성이 완료되면서 지난해 여야정협의체, 민선 8기 주요 정책과 예산, 인사청문회 모두 도의회를 통과했다"면서 "경기도는 전국 지자체 중 여야 구도가 가장 팽팽한 곳이었는데 비교적 여러 갈등 속에서도 도의회와 협력이 잘 이뤄졌다고 본다"고 설명했다.
경제전문가로 꼽히는 김 지사가 경제 전반에 방향을 제시하면, 염 부지사는 현장과 소통하며 실행하는 데 초점을 뒀다. 김 지사의 경제 정책을 실행하기 위한 행정적·정무적 역할을 톡톡히 해낸 셈이다. 더욱이 고물가, 고금리 등 경제 위기를 극복하기 위해 '비상경제점검회의'를 잇따라 개최하며 민생경제를 살폈고 경기도 미래 성장 동력인 반도체, 바이오 산업 등에도 적극 나섰다. 그중에서도 3선 수원시장으로 역임하며 현장의 목소리를 우선했던 경험을 살려 '기발한 맞손토크'를 개최, 기업 현장의 어려움 해소에 앞장섰다.
'맞손토크' 기업 현장 어려움 해소
여야 동수 팽팽한 구도속 협력 초점
경기국제공항 설립 필요성 역설도
여야 동수 팽팽한 구도속 협력 초점
경기국제공항 설립 필요성 역설도
그는 "수원시장을 하면서 일선 기초단체장은 현장 목소리를 가까이서 듣는데 이 가운데는 광역단체, 정부가 뒷받침해줘야 해결되는 부분이 많았다. 정부 등에 건의해도 10건 중 1~2건 해결되는 정도였다. 조금이라도 광역단체에서 해결할 수 있는 기업 애로를 해소하자는 취지에서 올해 상반기 4번 진행됐다"며 "최대한 내가 참석한 현장에서 처리되도록 했다. 별도 관리카드를 만들어 문제가 해결될 때까지 담당 부서와 소통하며 보고를 받고 있다"고 말했다. 실제 기발한 맞손토크에 건의된 78건 중 62건(79%)이 해결됐다.
이어 "경제 정책의 경우 중앙정부가 큰 틀을 만들지 않으면 지방정부가 자체적으로 하기에 제한적인 부분이 많다. 정부 차원에서 대기업과는 소통이 이뤄질지 몰라도 민생 뿌리는 소상공인, 중소기업, 영세상인 등인데 이들을 배려할 경제정책은 부족해 아쉽다"며 "윤석열 정부에서 대폭 삭감된 지역화폐의 경우도 골목 경제와 연관된 정책이다. 경기도 자체적으로 예산을 확보하기에도 현재 세수가 감소하고 있어 감액 추가경정예산이 검토되는 등 어려운 상황이다. 이러한 상황에서 민생경제와 관련된 정책에 정부가 적극적으로 나서 소통하고 지원해주길 바란다"고 강조했다.
김 지사의 주요 정책 중 하나인 '경기국제공항 설립' 역시 경기도 미래산업동력으로 민선 8기에 '청사진'을 그리는 것이 목표다. 염 부지사는 반도체, 바이오 산업 등 미래성장산업이 밀집된 경기 남부지역이 물류 전진기지로 나아가려면 국제공항이 필요하다고 역설했다. 현재 경기도는 경기국제공항 설립을 추진하기 위한 용역을 발주했다.
그는 "경기국제공항 설립 관련 용역이 곧 착수할 예정으로 용역을 통해 국제공항 비전, 추진 방안 등이 마련 될 것이다. 국토교통부에도 용역 결과를 토대로 경기 남부지역 물류 거점인 국제공항이 필요하다는 것을 말하려 한다"면서 "사업비의 경우 대구와 광주는 특별법을 별도로 만들어 공항 설립에 있어 국비 지원을 요청했지만, 경기도는 어느 지역에 공항이 들어설 것인가를 차치하고 기존 군공항 사업비를 활용할 가능성도 있어 국비 지원을 받지 않고 추진할 수도 있다"고 설명했다.
또한, "군공항 문제만 봐도 국가사무임에도 정부는 경기도가 알아서 하라는 식이었다. 경기국제공항 설립은 공항 설립을 통해 경기부양도 꾀할 수 있어 누구의 이익에도 반하지 않는다. 군공항 문제 역시 방치하지 말고 지자체가 적극적으로 협의할 수 있는 것을 정부가 찾아줘야 한다"며 "정치권에서도 관련 입법 활동 등으로 정부가 나설 수 있도록 뒷받침해줘야 한다"고 덧붙였다.
끝으로 염 부지사는 모든 사안이 감사, 수사로 이어지는 상황을 언급하며 "민주주의가 많이 후퇴한다는 느낌을 받는다"고 안타까워했다. 경제부지사로 취임하며 능력 있는 공무원들이 소신껏 일하도록 판을 깔아주는 것이 자신의 몫이라 생각했지만, 현재는 복지부동으로 가야만 하는 구도라는 지적이다.
그는 "사회적 분위기만 봐도 공무원이 자율적으로 일할 수 없고 책임지는 일을 하면 수사 대상이 될 수 있는 상황이다. 누구나 자기 보호 본능이 있기에 공직 역시 복지부동으로 갈 수밖에 없는 구도"라며 "무엇보다 어떠한 사안이 발생했을 때 '남 탓'이 일상이 됐다. 모든 걸 지난 정부 탓으로 돌리면 문제를 해결해야 할 과제로 볼 수가 없게 된다. 개선의 의지를 갖지 않게 되는 것"이라고 했다.
/신현정기자 god@kyeongin.com