이스타항공이 차세대 항공기를 신규로 도입했다.
이스타항공은 지난 9일 오후 네 번째 차세대 항공기이자 8호기(HL8544)가 김포국제공항에 도착했다고 10일 밝혔다.
이스타항공은 이번 8호기 도입으로 지난 6월 도입한 4호기와 8월 도입한 6·7호기에 이어 모두 4대의 차세대 항공기(B737-8)를 확보하게 됐다.
B737-8은 정비 주기가 길고 B737-800NG 기종과 부품과 정비 호환이 70% 이상 가능해 기재 정비와 운영의 효율성을 높일 수 있다. 8호기 도입으로 이스타항공 보유 항공기의 평균 기령은 6년 이하로 낮아졌다.
B737-8은 연료 효율도 B737-800NG 기종보다 최대 운항거리가 1천㎞ 이상 늘어나 6천570㎞까지 운항할 수 있어 노선 선택의 폭도 넓어졌다.
이스타항공은 B737-8 기종 4대를 인천발 국제선에 집중 투입해 신기종 운영 효율을 통한 비용 절감을 기대하고 있다.
이스타항공은 올해 3월 항공기 3대로 재운항을 시작해 상반기 1대, 하반기 4대 등 총 5대의 기재를 추가 도입해 현재 8대의 기단을 구성했다.
연내 9·10호기 도입을 위한 실무 절차가 진행 중이다.
이스타항공 관계자는 "8호기를 도입하면서 올해 국제선 운항을 위한 항공기 구성이 완료됐다"며 "차세대 기종 확보는 운영 효율성을 높여 이스타항공의 경쟁력이자 성장기반이 될 것"이라고 말했다.
/정운기자 jw33@kyeongin.com