2023년은 중소기업·소상공인에 어느 때보다 중요한 해였다. 코로나19가 엔데믹에 접어들었고 지난해 시작된 민선 8기가 1년을 맞았다. 동시에 좀처럼 꺾이지 않는 고물가 상황 등에 내수 경기가 침체일로를 걸으며 코로나19 대유행 시기보다도 더 힘들다는 목소리가 곳곳에서 들려왔다.
코로나19 사태가 발생한 지난 2020년부터 중소기업중앙회 경기지역본부와 함께 도내 중소기업·소상공인이 각 지자체의 기업 지원 정책 효과를 얼마나 체감하고 있는지 조사해온 경인일보는 올해도 3천100곳(시·군별 100곳)을 대상으로 '경기도 기초자치단체 중소기업·소상공인 지원 노력 평가 조사'를 실시했다.
불확실한 경기 상황이 장기화된 가운데, 경기지역 중소기업인·소상공인들의 목소리를 네 차례에 걸쳐 담는다. → 표 참조·관련기사 12면([중기·소상공에 듣는다·(1)] 발빠른 대처로 '고질병' 잡은 연천군)·편집자 주
5개 항목 5점 만점에 평균 3.12점
재건축 아파트 행사·시설비 지원
지식타운 입주 기업에 세금 혜택
상권 매니저 추가 등도 긍정 평가
코로나19 대유행이 종식되고 민선 8기가 1년을 맞은 올해, 과천시가 경기도내 31개 시·군 중 종합평가 1위를 차지했다. 지난해 조사에선 25위에 머물렀는데, 올해 무려 24계단을 뛰어오른 것이다.
지난해엔 민선 8기가 들어선 지 100여일 만에 조사가 진행돼 민선 8기 정책 효과를 오롯이 파악할 수 없었다면, 1년이 된 올해 조사는 민선 8기의 중소기업·소상공인 정책 효과가 고스란히 드러난 결과라는 점에서 의미가 크다.
조사는 도내 시·군의 중소기업·소상공인 지원과 육성에 대한 관심, 정보 제공 노력, 경영애로 해결 노력에 대한 적극성, 관련 지원 시책 이용 시 편리성, 담당 공무원의 전문성 등 5개 항목으로 이뤄졌다. 과천시는 5점 만점에 평균 3.12점을 받아 31개 시·군 중 가장 높은 점수를 기록했다.
항목별로도 과천시는 두루 점수가 오르면서 순위를 끌어올렸다. 지난해 2.72점을 받은 '지원육성 관심' 항목에서 3.21점, 2.72점이었던 '정보제공 노력'에선 3.12점, 2.51점에 그쳤던 '애로 해결 적극성'에서 3.01점을 얻은 게 대표적이다.
세 항목의 올해 31개 시·군 평균 점수가 각각 2.88점, 2.83점, 2.77점인 것을 감안하면 압도적이다. 해당 항목에서 과천시는 31개 시·군 중 1위를 차지했다. 이용 절차 편리성(3.08점)과 담당 공무원 전문성(3.16점)에서도 2위를 기록했다.
실제 과천시는 올해 초부터 기존 1명이었던 창업·상권활성화센터 내 직원을 상권과 창업 부문으로 나눠 각각 배치했다. 또 매달 상인회 매니저와 월례회의를 통해 정보를 공유하고 상권 매니저를 기존 3명에서 4명으로 늘렸다. 소상공인과 접점을 확대해 애로사항을 빨리 파악하고 해결하기 위해서다. 또 과천지식정보타운에 입주하는 기업에 취득세를 감면해주고 소급 적용 대상자에게 세금을 환급해주는 등 보다 적극적인 행정을 펼쳤다.
이러한 노력이 관내 중소기업·소상공인에 고스란히 전달된 것으로 보인다.
과천시의 한 소상공인은 "우리 지역은 아파트 재건축 및 정부청사 이전 후 중심상권의 침체로 상권이 회복되지 못해 상가 공실이 늘어났는데 과천시가 상권 회복을 위해 홍보 행사비와 시설비 지원에 적극 나서줬다. 또 SNS 마케팅 홍보 등 다양한 소상공인에 대한 교육, 소상공인 대상 컨설팅 사업을 통해 상권 회복을 위해 노력하는 모습을 볼 수 있었다"며 "앞으로도 재건축 아파트 및 지식정보타운 입주민 등 신규 고객 유치를 위해 시가 지속적인 홍보와 지원을 해줬으면 좋겠다"고 말했다.
/서승택기자 taxi226@kyeongin.com
※ '2023년 경기도 기초자치단체 중소기업·소상공인 지원노력 평가조사' 개요 및 주요 결과
-조사명: 경기도 기초자치단체 중소기업·소상공인 지원노력 평가조사
-조사대상: 경기도 31개 시군 중소기업·소상공인 3천100개
-조사기간: 2023년 7월 19일 ~ 8월 23일
-주관기관: 경인일보, 중소기업중앙회 경기지역본부
-조사방법: 구조화된 설문지를 활용한 복합조사 (전화, 이메일, 팩스 등)
-표본오차: 95% 신뢰수준에 ± 1.63%
-설문 문항: 지역경제 상황 / 경영애로 사항 / 지자체 중소기업 및 소상공인 지원시책 활용 경험 / 지자체별 중소기업·소상공인 지원노력에 대한 평가 (관심도, 정보제공, 적극성, 편리성, 전문성 등 5개 부문) / 경기도내 중소기업·소상공인 지원 모범 시군에 대한 인식, 기초단체의 중소기업·소상공인 지원 관련 개선사항
