남부권, 사업비 산정 내년초 결과
동부권, TF 11차례 회의 성과없어
서부권, 5곳 선정 주민 반발 '답보'
북부권, 용역결과 내년까지 기다려
설치 최소 2년이상… 유예해도 촉박
市 "선진화 주민 수용 확보 집중"

앞으로 2년 뒤면 생활쓰레기 직매립이 금지되지만 인천시의 권역별 자원순환센터(소각장) 건립은 더디기만 하다. 소각장 설치계획을 확정해야 직매립 금지 기간을 1년 유예받을 수 있지만 현재까지 신규 소각장 건립이 확정된 권역은 없다.

인천시가 2026년 쓰레기 직매립 금지에 대비한 광역 소각장을 지어야 할 지역은 동부권(부평구·계양구), 서부권(중구·동구·옹진군), 남부권(미추홀구·남동구·연수구), 북부권(서구·강화군) 등 모두 4곳이다. 4개 권역별 소각장 건립 사업비는 총 1조605억원(국비 40%)이다.

애초 쓰레기는 발생지 처리 원칙에 따라 각 지역에서 해결해야 한다. 하지만 인천 10개 군·구가 모두 소각장을 짓기는 현실적으로 어려워 인접한 지방자치단체를 권역별로 묶어 광역 소각장을 짓기로 했다.

남부권(미추홀구·남동구·연수구)은 현재 송도국제도시에 있는 하루 540t 용량의 송도소각장을 현대화해 쓰기로 했다. 한국개발연구원(KDI)에서 사업비 산정을 진행 중이며 내년 4~5월께 결과가 나온다. 동부권(부평구·계양구)은 지난해부터 인천시와 TF를 꾸리고 회의를 11차례 진행했지만 성과가 없다. 서부권(중구·동구·옹진군) 역시 올해 6월 영종도 5곳의 후보지를 선정했지만 강한 주민 반발에 부딪혀 답보 상태다. 북부권(서구·강화군)은 서구에서 소각장 후보지 선정을 위한 용역을 발주해 내년까지 결과를 기다려야 한다.

소각장을 짓는 데 최소 2년 이상의 기간이 걸린다. 당장 내년 1월 설계와 공사를 시작해도 직매립 금지가 시작되는 2026년까지 준공이 불가능하다. 소각장 설치계획을 확정하면 1년까지 직매립 금지 유예가 가능하지만 이를 감안해도 시간이 촉박한 상황이다.

인천시는 자원순환센터가 혐오·기피시설로 여겨지는 부정적 인식을 바꾸는 데 주력하고 있다. 지난 7월부터는 지역 주민들과 타 지역의 소각장 견학 등을 다니면서 현장 소통을 하고 있다.

특히 인천시는 경기도 하남시에 있는 '유니온파크'를 벤치마킹했다. 이곳은 하루 50t의 처리 용량을 가진 소각장이지만 모든 시설이 지하에 있다. 상부에는 공원 등 주민 편의시설이 있고 굴뚝은 전망대로 조성됐다. 해당 소각장에서 100m가 채 안 되는 거리에 거대 쇼핑몰인 스타필드와 700여가구 아파트 단지가 있다.

인천시 관계자는 "지하에 있는 선진화된 자원순환센터는 인근 주민들도 전혀 혐오감을 느끼지 않는다. 소각장이 있는지도 모르는 게 대부분"이라며 "현재는 주민 수용성 확보에 집중하고 있다. 인식 개선이 이뤄지면 이후 행정 절차와 건립 과정은 빠르게 진행될 것"이라고 말했다.

/조경욱기자 imjay@kyeongin.com