국힘 경기·인천 원내외 "비대위원장, 수도권 정서 정확히 알아야"

'한동훈 사령탑' 내부 온도차

윤상현 "尹에 민심 가감없이 전해야"
김명연 "중도확장 당 파악 잘해야"
"韓, 정치경험 없어 당 이끌기 무리"
주류 "인기많아 부동층 견인 적임"
'큰힘 vs 갈등빌미' 김한길도 찬반

국민의힘이 내년 4월 총선을 지휘할 비대위원장에 대해 갑론을박이 전개되는 가운데 전국 최다 의석을 가진 경기·인천 지역 현역 의원 및 원외당협위원장들은 "당을 잘 알고, 수도권 유권자의 심리를 정확히 읽을 수 있는 사람이 맡아야 한다"는 의견이 많았다.

또 "윤석열 대통령과의 굳은 신뢰 속에 민심을 가감 없이 전달할 수 있어야 한다"는 주장이 봇물을 이뤘다.

17일 경인일보가 경기지역 국회의원 및 원외당협 인사들을 접촉한 결과, 거의 대다수 위원장들이 중도확장을 위해 수도권 정서를 잘 알고, 용산에 할 말 할 수 있는 인물로 귀결되는 듯했다.

특히 비대위원장 유력 후보로 급부상한 한동훈 법무부 장관에 대해서는 법무부 장관으로서 민주당 이재명 대표, 송영길 전 대표와 각을 세우고, '검사' 대 '피의자' 프레임을 만드는 데는 성공했으나 정치, 선거의 영역은 또 다른 문제라며 사실상 거부 입장이 많았다.

경인지역 최다선인 윤상현(인천 동미추홀을) 의원은 비대위원장 인선에 대해 "윤 대통령과의 신뢰가 우선이고, 대통령에게 민심을 가감 없이 전달할 수 있어야 한다"며 "그러기 위해서는 대통령과 굳은 신뢰 속 민심을 정확하게 전달해야 한다"고 말했다.

재선 의원을 지낸 김명연(안산 단원갑) 전 의원도 "중도확장을 위해선 당을 잘 아는 분이 맡아 대통령에게 민심을 잘 전달할 수 있어야 한다"고 강조했다. 그 역시 수도권 유권자의 심리를 잘 파악해 선거전략을 구사할 수 있어야 한다는 '수도권 역할론'에 무게를 두었다.

구체적으로 사람의 이름에 대해서도 소신 발언이 이어졌다.

현재 당 안팎에서는 김병준 사회복지공동모금회장과 김한길 국민통합위원장, 인요한 혁신위원장, 원희룡 국토교통부 장관, 한동훈 법무부 장관 등이 비대위원장과 공천관리위원장, 선대위원장 등의 역할 분담설이 계속 돌고 있다.

먼저 한동훈 장관의 비대위원장 부상에 대해서는 비대위보다는 선대위에서 활약하는 게 더 낫다는 반응이 우세했다. 법무부 장관으로서 검사 이미지로 민주당을 상대하며 '검사'와 '피의자' 프레임을 만드는 데 성공했지만 정치 경험이 없어 당을 이끌기는 무리라는 반응이었다.

한 위원장은 "정치권으로 들어오면 당 대 당의 싸움이 된다"며 중도확장에 크게 도움이 되지 않을 것이라고 주장했다.

김한길 국민통합위원장의 비대위원장설에 대해서도 찬반이 갈렸다.

한 중진 의원은 "민주당 출신이지만 대선에 참여해 정권교체에 공을 세웠고, 과거 김종인 비대위원장도 했는데 이분이 못할 게 뭐 있느냐"며 "선거 지략에 능력과 역량이 있는 분이어서 총선 중도확장에 큰 도움이 될 것"이라고 말했다.

반면 다른 위원장은 "윤석열 정부에서 국민통합위원장을 맡았지만 지지율 반등에 무슨 도움이 됐느냐"며 "당내에 갈등의 빌미를 만들 필요가 없다"며 반대했다.

이런 가운데 한동훈 장관을 비대위원장으로 설계해 놓고 마치 '짜고 치는 듯'하다는 냉소적인 반응도 나왔다.

한 전직 의원은 "민주당에서 한 장관에 대해 '윤석열 아바타'라고 공격하고 있지만 한 장관의 이름이 계속 나오는 것은 '한동훈 만들기' 아니겠느냐"며 "이런 마당에 무슨 소리를 한 들 들어주겠느냐. 용산이 변하지 않는 한 위기 돌파가 어렵다"고 비판했다.

그러나 당내 주류 측에서는 당원이나 지지층으로부터 폭넓게 인기를 누리는 한 장관이 당에서 멀어진 중도·부동층 민심까지 견인하며 내년 총선을 앞두고 '판'을 흔들 수 있다는 주장을 펴고 있다.

이 같은 엇갈린 입장은 지난 15일 윤재옥 원내대표 겸 당대표 권한대행이 긴급 소집한 비상의원총회에서 실제로 드러났고, 18일 전체당협위원장 연석회의에서도 적잖은 갈등으로 이어질 것으로 보여 귀추가 주목된다.

/정의종기자 [e-mail]