더불어민주당 인천시당 수석대변인이 5·18 민주화 운동을 폄훼하는 등 잇따라 물의를 일으킨 허식 인천시의회 의장에 대한 강력한 재발 방지책이 필요하다고 밝혔다.
민주당 인천시당 이시성 수석대변인은 5일 ‘허식 의장 5·18 폄훼 논란, 개인의 일탈로 치부해서는 안된다’는 제목의 논평을 내고 “국민의힘이 먼저 진심 어린 사과와 재발 방지 대책을 내놓아야 한다”고 했다.
국민의힘이 전날 허식 의장을 윤리위원회에 회부해 징계 절차를 한다고 밝힌 데 대해서는 개인의 일탈로 축소하려는 행태라고 지적했다.
이시성 수석대변인은 “국민의힘이 ‘꼬리 자르기’, ‘유체 이탈’식으로 이 사안을 넘기려고 한다”며 “광역의회 의장은 시도지사와 맞먹는 제2의 지방 권력으로 의장의 행위를 개인의 일탈로 치부해선 안된다”고 당 차원의 대책 마련을 촉구했다.
이와 함께 이시성 수석대변인은 허식 의장, 국민의힘이 국민에게 사과하고 진정성 있는 모습을 보이지 않는다고 비판했다.
이시성 수석대변인은 “국민의힘 그 누구도 사과와 반성의 태도를 보이는 사람은 없다”며 “침묵은 암묵적인 동의로 비추어질 수 있음을 명심하고 지금이라도 민주당 소속 시의원들과 함께 허식 의장에 대한 징계 절차에 착수하길 바란다”고 강조했다. “논란을 회피하기 위한 징계여선 안된다”며 “민주당은 이 사안을 국민, 인천 시민과 함께 끝까지 지켜볼 것”이라고 덧붙였다.
허식 의장은 지난 2일 시의회 의원실에 특정 언론사의 ‘5·18 특별판’ 신문을 배포했다. 이 신문에는 ‘5·18은 DJ세력·北이 주도한 내란’이라거나 ‘가짜 판치는 5·18 유공자’ 등의 주장이 담겼다.