윤석열 대통령은 7일 취임 이후 폐지했던 대통령실 민정수석실을 다시 부활하고 민정수석비서관에 김주현 전 법무부 차관을 내정했다고 발표했다.
윤 대통령은 용산 대통령실 기자브리핑 룸에서 김주현 신임 수석을 옆에 세운 가운데 “이번에 민정수석실을 설치하기로 했고, 새로이 민정수석실을 맡아줄 신임 김주현 민정수석입니다”며 직접 소개를 했다.
윤 대통령은 신임 민정수석의 인사말에 앞서 기자들의 질문도 받았다.
윤 대통령은 먼저 민정수석실 부활에 대해 “제가 정치를 시작하면서 민정수석실을 설치하지 않겠다라고 얘기한 바 있다”며 “그래서 그 기조를 지금까지 유지를 해 왔는데 아무래도 민심 청취 기능이 너무 취약해서 언론 사설부터 주변의 조언을 많을 받았다”며 직제 개편 이유를 설명했다.
그러면서 “모든 정권에서 기능이 다 이유가 있어서 하는 건데 저도 고심을 했다”며 “과거에 김대중 대통령께서도 그 역기능 떄문에 법무비서관실을 두셨다가 결국은 취임한지 2년 만에 다시 민정수석실 복원을 하셨다. 저도 민정수석실을 복원하는 게 좋겠다고 생각을 했다”고 말했다.
윤 대통령은 또 민정수석실 부활이 사정기관 장악 우려가 있다는 지적과 관련, “민심 정보라고 하지만 결국은 정보를 수집하고 다루는 일이기 때문에 우리나라뿐만 아니라 세계 어느 나라에서도 법률가가 지휘를 하면서 정보 자체가 법치주의 테두리 안에서 이루어질 수 있도록 하고 있다”며 “그렇기 때문에 과거 역대 정권에서도 법률가 출신들이 민정수석을 맡아온 것”이라고 설명했다.
윤 대통령은 또 사법리스크 방어용이라는 지적에 대해서도 “사법 리스크가 있다면 제가 해야 될 문제이지 제가 설명하고 풀어야지 민정수석이 할 얘기는 아니라고 생각한다”고 일축했다.
한편 서라벌고와 서울법대를 졸업한 신임 김주현 민정수석은 법무부 기획조정실장, 법무부 검찰국장, 법무부 차관, 대검찰청 차장 등을 역임했다.
대통령실은 인선 배경에 대해 “법무행정을 두루 경험하였고, 풍부한 대국회, 대언론 경험을 가지고 있다”고 밝혔다.