윤석열 대통령은 24일 오후 용산 대통령실 잔디마당에서 출입기자들을 상대로 ‘대통령의 저녁초대’ 간담회를 가졌다.
출입기자 200여명이 참석한 자리에서 윤 대통령과 정진석 비서실장과 각 수석비서관들이 앞치마를 두르고 직접 고기를 구어주는 등 모처럼 화기애애한 분위기가 연출됐다.
윤 대통령은 먼저 마이크를 잡고 “고기 굽는 냄새 때문에 빨리 식사를 해야 될 것 같다”고 운을 똈다.
장내에는 수석비서관들이 굽는 고기 냄새와 연기가 가득했다.
그러면서 “제가 취임하면서부터 여러분들한테 후보시절에 ‘집사부일체’ 때 나온 계란말이와 김치찌개를 대접하겠다고 약속을 했는데, 벌써 2년이 지나도록 못했다”며 “양이 많아서 우리 운영관한테 레시피를 적어줘서 이것대로 하라고 했으니까 이따가 제가 배식은 해드리겠다”고 말해 취재진들의 박수를 받았다.
이날 저녁 자리에는 김치찌개와 전국 8도에서 올라온 식재료로 만든 음식이 식탁에 올랐다.
여수돌산갓김치, 남도배추김치, 무안양파·장흥버섯 구이, 안동한우가 올려졌고, 경기지역에서는 이천쌀로 빚은 쌀밥이 제공됐다.
윤 대통령은 앞치마를 두드고, 홍철호 정무수석, 전광삼 시민사회수석 등 모든 수석들과 함께 직접 소고기와 삽겹살을 숯불에 구워 취재진들에게 나눠졌다.
출입기자들은 윤 대통령이 직접 배식하는 구역에 모이는 바람에 긴 줄이 이어졌고, 저마다 ‘김치찌개’ 간이 잘됐다며 한마디씩 했다. 200여 명의 취재진은 10여명씩 나눠 자리를 배치했는데, 테이블마다 수석비서관과 비서관급 참모들을 1~2명씩 배치해 덕담을 나누기도 했다.
기자단과 참모들은 서로 돌아가면서 취임 2년간 대통령실 등 취재 현장에서 있었던 에피소드와 경험담을 나누기도 했고, 간간히 박수와 함성이 터져나왔다.
이날 김치찌개 간담회는 4·10 총선 이후 이뤄진 소통 행보로 앞으로도 확대하겠다고 대통령실은 밝혔다.
윤 대통령은 마무리 발언에서도 “이렇게 분위기가 좋은데 미리 자주 할 것을, 미안하게 생각한다”며 앞으로 자주 소통하겠다는 입장을 밝혔다.
또 윤석열정부가 ‘글로벌 스탠다드’ 중추 국가를 지향하는 것에 걸맞게 정부가 지원하는 언론인 해외 연수 프로그램을 대폭 확대하겠다고 말해 박수가 터져나왔다.
또 “언론이 정부나 정치하는 사람 입장에서 볼 때 불편하다고 얘기하신 분들이 있다”며 “그건 맞지만 언론이 없으면 지도자나 정치인 자리가 없다. 언론으로부터 비판과 공격을 받을 때도 있지만 결국 언론 때문에 저와 우리 정치인 모두가 지금 여기까지 온 것”이라고 말했다.
윤 대통령은 만찬이 끝날 무렵에는 각 테이블을 돌며 참석자 전원과 인사도 하고 테미블별로 기념촬영도 했다.
이날 만찬에는 정진석 비서실장, 성태윤 정책실장, 장호진 국가안보실장, 홍철호 정무수석, 이도운 홍보수석, 김주현 민정수석, 전광삼 시민사회수석, 박춘섭 경제수석, 장상윤 사회수석, 박상욱 과학기술수석 등 주요 참모진이 함께했다.