협동조합 통한 빠른 동의… 연 3500만원 절감
경기도 재생에너지 확대 기조와 부합한 모델
남양주시에 위치한 위스테이별내 아파트(491가구)는 옥상에 설치한 태양광 패널에서 얻은 전기로 월평균 280만원, 연 3천500여만원에 이르는 전기료를 절감받고 있다. 보통 개별 가구가 아파트 베란다 등에 미니태양광을 설치하는 것과 달리, 아파트 7개동 모든 옥상에 태양광패널(각 30㎾)을 설치한 게 절감 효과가 큰 주요 이유로 꼽힌다.
김동신 별내아파트 입주민이자 관리소장은 태양광 설치가 “협동조합이어서 가능했다”고 말했다. 위스테이별내는 모든 입주민이 가입한 협동조합이 아파트를 임대해 거주하고 있어 태양광 설치를 위한 주민 동의를 손쉽게 받을 수 있었다는 것이다.
김 소장은 “아파트 옥상은 주민들이 누수나 전자파 등 태양광에 대한 확인되지 않은 사실로 걱정하는 경우가 많아 설치가 어려운 곳”이라며 “입주민들이 조합을 통해 연결돼 있어 태양광에 관한 정보를 정확히 제공하고 동의를 얻기에도 수월했다”고 했다.
지난 23일 수원컨벤션센터에서 ‘2024 경기 사회적경제 박람회’가 개최됐다. 경기도와 경기도사회적경제원이 주최·주관하는 이번 박람회에는 도내 사회적경제 기업 110여곳이 판매·체험 부스를 운영했다. 또한 인공지능·탄소중립·교육돌봄 등 다양한 주제로 사회적경제의 역할과 기능을 살피는 콘퍼런스도 열린다.
이날 찾은 사회적경제 박람회에는 유독 탄소발생을 줄이고 재생에너지 확대를 추구하는 ‘탄소중립’을 내건 곳이 많았다. 생소한 결합처럼 보이는 사회적경제와 탄소중립은 사회의 ‘지속가능성’을 고민한다는 점에서 맞닿아 있다. 김혜애 경기환경에너지진흥원 원장은 “사회적경제와 탄소중립은 미래세대에게 건강한 지구 생태계를 넘겨주기 위한 책임을 갖고 지속가능한 발전을 추구한다는 공통점이 있다”고 말했다.
이어 그는 “경기도 역시 주요 정책목표인 재생에너지 확대를 위해선 규모 있는 재생에너지 생산이 필요한데, 이를 위해선 지역주민 등의 동의와 협력이 필요해 협동조합 등 사회적경제의 모델이 적합하다”고 덧붙였다.
실제 경기도의 재생에너지 확대 정책인 ‘경기RE100’에서도 사회적경제를 주요 원칙으로 삼고 있다. 경기RE100이 내세우는 원칙 5가지 중에는 ‘신재생에너지가 도민의 소득과 에너지 복지로 이어지도록 하겠다’는 내용이 있는데, 이미 주민 다수가 참여하고 있는 협동조합이나 마을기업 등이 재생에너지 생산을 도맡으면 이익 역시 도주민들에게 곧바로 돌아갈 수 있기 때문이다.
효과적인 재생에너지 확대를 위해 기후위기대응위원회의 역할을 정비해야 한다는 제언도 나왔다. 이유진 녹색전환연구소 소장은 “2년차를 맞은 경기RE100 정책은 계획수립을 넘어 이행 수준을 점검하고 평가하는 단계”라며 “이에 발맞춰 재생에너지 정책에 관한 심의, 의결기능을 갖는 기후위기대응 특별위원회가 집행, 평가, 제언할 수 있는 위원회로 전환돼야 한다”고 지적했다.