윤석열 대통령의 부인 김건희 여사에게 ‘명품 가방’을 전달한 최재영 목사가 불법 선거운동 혐의에 대한 피의자 조사를 받기 위해 경기남부경찰청에 출석했다.
최 목사는 27일 오전 변호인과 함께 경기남부청을 찾아 “지난 총선 윤 대통령께서는 27회나 되는 민생토론회로 선심성 공약을 남발하며 선거 중립성을 어겼다”며 “(관련한) 고발이 접수됐으나 수사기관은 이첩만 반복할 뿐 수사 진행을 하지 않고 있다”고 주장했다.
그는 이어 “그런데도 (제가) 민주당 후보의 유세차량에 올라가 몇 분 지원유세한 것을 집요하게 고발해 수사하고 있다”며 “법 형평성에 어긋나기 때문에 대통령이 공직선거법을 어긴 것에 대해서도 철저히 수사해주길 바란다”고 말했다.
검찰 수사심의위원회가 최근 최 목사에 대한 기소를 권고한 것과 관련해서는 “제가 기소된다면 대통령도 배우자가 뇌물성 선물을 받은 걸 인지한 후 사정기관에 신고하지 않은 것에 대한 처벌을 받아야 한다”며 “김 여사 역시 보강수사를 받아야 하는 상황”이라고 했다.
최 목사는 선거운동을 할 수 없는 미국 국적자 신분임에도 지난 4·10 총선을 앞두고 여주·양평 지역구에 더불어민주당 후보로 출마했던 최재관 지역위원장의 선거운동을 한 혐의를 받고 있다. 아울러 지난 6월24일 선거법 위반 등 혐의로 경찰 출석 당시 국민의힘 이철규 의원에 대해 “이 의원이 절 ‘디올백 사건’과는 무관한 선거법 위반 혐의로 엮은 것은 상당히 큰 실수”라고 주장한 혐의도 받는다.
최 목사는 이외에도 지난 2월 양평군에서 열린 강연회에서 최 전 위원장을 위해 불법 선거운동을 하고, 이어 지난 3월에는 여주시에서 열린 강연회에서 김 여사를 언급하며 이 의원의 명예를 훼손한 혐의로 수사를 받았다. 경찰은 두 가지 혐의가 모두 있다고 보고 지난 8월 최 목사를 검찰로 송치했다.
한편 경기남부청 반부패·경제범죄수사대는 최 목사와 함께 불법 선거운동을 한 혐의를 받는 최 지역위원장, 여현정·최영보 양평군의원, 유필선·박시선 여주시의원 등 10명도 공직선거법 위반 혐의로 입건해 조사하고 있다.