23명의 화재 사망자를 낸 화성 일차전지 업체 아리셀의 박순관 대표 등 주요 관계자들이 재판에 넘겨진 가운데, 아리셀과 모회사인 에스코넥의 ‘군납비리’ 혐의를 계속 수사 중인 경찰이 조만간 사건 책임자들에 대한 구속영장을 신청할 계획이다.
경기남부경찰청 아리셀 화재사고 수사본부는 업무방해 혐의로 형사입건된 아리셀·에스코넥의 관계자 등 24명 가운데 사건 핵심 책임자에 대한 신병확보에 나설 것이라고 7일 밝혔다.
이들은 일차전지 군납을 위한 품질검사를 통과하기 위해 품질 검사용 전지를 별도로 제작한 뒤 시료와 바꿔치기하는 수법 등으로 데이터를 조작해 국방기술품질원 및 국방부의 업무를 방해한 혐의를 받고 있다.
경찰은 아리셀 화재 사고의 원인을 규명하는 과정에서 아리셀이 2021년 군납을 시작할 당시부터 품질검사를 조작해 올해 2월까지 47억원 상당의 전지를 납품한 정황을 포착했다.
아리셀의 모회사인 에스코넥 역시 2017~2018년 국방부에 전지를 납품할 당시 시험데이터를 조작하는 수법으로 군의 품질검사를 통과한 것으로 조사됐다.
형사입건된 24명은 아리셀과 에스코넥의 전현직 직원이며, 국방부 등 군 관련 기관 소속의 입건자는 현재까지 없는 것으로 파악됐다.
경찰 관계자는 “아리셀과 에스코넥을 압수수색하는 등 수사를 진행하고 있고, 중요 책임자들의 신병처리 여부를 조만간 결정할 것”이라며 “국방부에는 수사 결과와 (군납 전지에 대한) 전수조사 필요성을 통보했으며, 합동 조사 요청이 오면 적극 검토하겠다”고 말했다.
한편 검찰은 지난달 박 대표를 중대재해처벌법 위반, 파견법 위반, 산업안전보건법 위반 등 혐의로, 박 총괄본부장을 산업안전보건법 위반, 업무상 과실치사상 등 혐의로 각각 구속기소 했다.
이들은 지난 6월 24일 아리셀 공장에서 불이 나 노동자 23명이 숨지고 8명이 다친 화재 사고와 관련해 중대재해 발생 대비 매뉴얼을 구비하지 않고, 안전보건 확보 의무를 위반한 혐의를 받는다.