재배면적 줄어든 쌀… 생산량 올해도 줄듯

1.2% 감소 전망… 3년 연속 하락

올해 쌀 생산량이 재배면적 감소에 3년째 줄어들 것으로 예상됐다.

7일 통계청이 발표한 '2024 쌀 예상 생산량조사' 결과에 따르면 올해 쌀 생산량은 365만7천t(현백률 92.9%)으로 작년(370만2천t)보다 1.2% 감소할 것으로 전망된다.

쌀 생산량이 예상대로 올해 줄어든다면, 2022년부터 3년 연속 감소하게 된다. 재배면적이 69만7천714㏊(헥타르: 1만㎡)로 1.5% 줄어든 것이 생산량 감소에 주된 영향을 미쳤다.

쌀 재배면적은 전략작물직불제, 논 타작물 재배지원 사업 등 수급균형 정책으로 감소하는 양상이다. 올해 재배면적은 관련 통계가 공표된 1965년 이후 역대 가장 작다. 10a(아르: 100㎡)당 예상 생산량은 524㎏으로 전년(523㎏)보다 0.2% 늘었다.

가지 치는 시기와 벼 낟알이 형성되는 시기에 일조시간이 늘어 포기당 이삭 수가 늘었으나, 이삭당 낟알 수는 줄면서 전년과 비슷한 수준을 나타냈다.

경기지역은 올해 쌀 재배면적·생산량이 7만2천900㏊, 36만4천800t으로 전년 대비 각각 0.4%p, 0.5%p 줄어드는 반면, 인천지역은 1만1천200㏊, 5만7천t으로 0.6%p, 1.9% 늘어날 것으로 예상됐다.

쌀 소비량은 지속해서 줄어드는 양상으로, 지난해 1인당 쌀 소비량은 평균 56.4㎏으로 관련 통계 작성이 시작된 1962년 이후 역대 가장 적었다. 특히, 올해 8월 기준 전국 산지 쌀값은 80㎏ 정곡 1포대당 17만7천740원으로, 지난해 10월 가격인 21만7천552원보다 18.3% 급락한 상태다.

/윤혜경기자 [e-mail]