자와할랄 네루대 한국어과 요청
김동연, 축사·행사물품 등 지원

경기도가 9일 한글날을 맞아 인도에서 열린 한글날 행사를 지원하며 문화 공공외교를 펼쳤다.

김동연 경기도지사는 인도의 자와할랄 네루대학교 한국어학과의 공식 요청으로 8일부터 10일까지 한국어학과에서 주최하는 2024년 한글날 행사에 영상축사를 보내고 행사물품 등을 지원했다.

김동연 지사는 축사에서 '한글을 품은 도시, 여주'와 '평화와 자연의 상징, 파주' 등 경기도 명소를 소개하며 "경기도는 대한민국을 대표하는 기회수도이고 인도는 무한한 가능성의 나라, 기회의 땅이다. 기회의 땅 인도 청년들과 기회수도 경기도의 특별한 만남을 기다린다. 대한민국의 모든 매력이 있는 경기도로 꼭 오시기 바란다"고 당부했다.

김 지사는 자신의 누리소통망(SNS)에 인도 네루대 한국어학과 학생들의 인터뷰 영상을 게재하면서 학생들의 한국과 한글 사랑에 대한 감사의 인사를 전하기도 했다.

자와할랄 네루대학교는 인도에서 가장 먼저 한국어 교육을 시작한 대학이다. 1973년부터 한국어 강좌를 개설했으며, 2013년에는 서남아시아 최초로 한국어학과가 단일 학과로 설립되는 등 인도 내 한국어 교육 및 양국의 가교 역할을 하는 한국어 전문가 배출에 크게 기여하고 있다.

최근 인도에서도 한류가 빠르게 확산되면서, 한국어학과의 인기도 급격히 상승해 2022년 모집에서는 3천300대 1의 경쟁률을 기록한 바 있다.

/김태성기자 mrkim@kyeongin.com