의정부 중심에 자리잡은 추동공원이 경기북부 최고의 ‘숲정원’으로 새롭게 태어난다.
김동근 의정부시장은 30일 기자회견을 갖고 “의정부의 심장이라고 할 수 있는 추동공원을 생태 랜드마크로 조성해 도시 브랜드가치를 키우겠다”며 이 같은 계획을 밝혔다.
시는 현재 신곡1·2동과 송산1동에 걸쳐 있는 73만6천321㎡ 규모의 추동공원에 사업비 113억원을 투입해 2030년까지 숲정원을 만든다.
연평균 약 5만9천명이 이용하고 우수한 생태환경을 보유한 추동공원에 3개의 상징공간, 12개의 정원, 5개의 테마숲을 조성하고 이를 3㎞ 둘레길로 연결하는 종합계획을 마련한 것이다.
여러 공모사업을 통해 국·도비 포함 53억원의 예산을 확보한 시는 올 하반기부터 숲가꾸기(솎아베기·가지치기·고사목 제거) 사업을 추진하며 추동공원을 숲정원으로 변화시킬 예정이다.
내년에는 상징공간 3곳과 테마숲(전나무숲·복자기나무숲·단풍나무숲) 일부, 7개의 정원(바람정원 등)을 만들고 숙근초, 수국, 철쭉 등 테마에 어울리는 꽃나무를 다양하게 심는다. 또 공원 전체를 걷기 편한 숲둘레길로 연결한다.
특히 상징공간 중 정상에서 일출과 일몰이 가능한 360도 전망대(추동하늘마당)는 색다른 풍광을 선사할 예정이다.
나머지 테마숲과 정원들은 2026년 이후 60억원의 예산을 마련해 단계적으로 조성하게 된다.
시는 추동숲정원을 시민과 함께 만들어갈 계획이다. 추동숲정원 봉사단, 추동가드너 등을 구성하고 식목행사 및 가드닝 데이 등을 운영한다. 특히 조경·원예 전문가로 구성된 추동가드너가 설계에 직접 참여하는 등 민관이 함께 하는 정원으로 가꿔나갈 계획이다.
김 시장은 “시민들이 원하고 만족할 수 있는 공원녹지 공간이 부족한 상황에서, 빠르게 변화하는 사회의 도시 가치를 높이기 위해선 수준 높은 숲과 정원이 반드시 필요하다”며 “추동숲정원은 의정부시가 걷고 싶은 도시, 머물고 싶은 정원도시로 발돋움하는 시작이 될 것”이라고 말했다.