지자체들 상호 합의 기준 없어 '혼선 우려'
인천시, 내년중 고수부지 개발 용역
국가하천 한계, 점용허가 방안 필요
계양아라온·서울 서해뱃길도 진행
전문가, 국소적 사업 누더기화 지적
"市 주도권·방향성 가져야" 주장도
인천시가 경인아라뱃길 활성화 기본계획 수립에 나선다. 인천 계양구는 경인아라뱃길 계양구 구간을 '계양아라온'으로 명명하고 '빛의 거리' 등 다양한 문화·관광 프로그램을 덧입히고 있다. 서울시는 한강~경인아라뱃길을 잇는 '오세훈표 서해뱃길 조성사업' 추진에 공을 들이고 있다.
경인아라뱃길을 두고 각 지방자치단체가 상호 합의된 기준 없이 국소적으로 사업을 진행하고 있어 향후 혼선이 우려된다.
■ 인천시 "경인아라뱃길 고수부지 활성화계획 수립하겠다"
인천시는 내년 중 '경인아라뱃길 활성화 기본계획 수립 용역'을 진행해 경인아라뱃길 일대에 적용할 수 있는 사업을 살펴볼 예정이다. 인천시는 지난 3월 해양항공국 등 내부 부서들로 '경인아라뱃길 활성화 태스크포스(TF)'를 구성·운영한 바 있다. 이번 용역을 통해 해당 TF에서 발굴한 사업들의 현실화 방안을 찾아 기본계획을 수립하겠다는 게 인천시 설명이다.
그러나 인천시의 이번 계획은 경인아라뱃길의 '뱃길'과는 별도로 고수부지(둔치) 일대만을 대상으로 진행될 예정이다. 경인아라뱃길에 '미디어 파사드'(LED 조명으로 영상을 표현하는 기법)를 도입하거나 '대표 축제'를 기획해 관광객 유치 방안을 찾는 것이 이번 용역의 목적이다.
인천시 관계자는 "경인아라뱃길은 국가하천이므로 인천시가 활성화 사업을 추진하는 데 한계가 있다"며 "고수부지 일대에 대한 점용허가를 받는 등의 방안이 필요하다. 세부 사업과 실행계획은 용역을 통해 수립할 예정"이라고 했다.
■ 계양아라온 명칭 붙인 계양구, 서해뱃길 조성 드라이브 건 서울시
경인아라뱃길이 속한 자치단체 역시 아라뱃길을 활성화하겠다며 나서고 있다.
인천 계양구는 경인아라뱃길 중 계양구 내 7㎞ 구간에 '계양아라온'이라는 명칭을 붙이고 자체적으로 문화·관광 활성화사업을 추진하고 있다. 세부적으로는 장기동 귤현나루 일대에 계양문화광장을 마련하고, 체험형 공공 작품과 전망대·쉼터 설치, 계절적 특색에 맞춘 축제 개최 등을 추진하겠다는 구상이다.
이런 상황에서 서울시는 한강과 경인아라뱃길, 서해뱃길을 연결하는 프로젝트를 발표해 추진하고 있다. 이와 관련해 인천시는 '아라뱃길 르네상스'를 이루겠다며 서울 여의도~덕적도 여객선을 취항하겠다는 목표를 밝혔다.
■ 사업주체마다 제각각 구상… "큰 틀의 방향성 있어야"
경인아라뱃길 활성화 구상이 지자체별로 제각각 이뤄지는 데다 연구와 용역, 계획 수립이 재차 반복되는 형국에 대해 지역사회에서는 "큰 틀의 방향성을 정하고 가야 한다"는 목소리가 나온다. 항만법 등 제약을 받고 있는 경인아라뱃길을 적극적으로 활용하기 위해선 인천시 의지가 중요하다는 주장이 제기되기도 했다.
장정구 기후·생명정책연구원 대표는 "아라뱃길 전체 방향성에 대한 고민이 아닌, 점용허가 등이 가능한 곳들만 조금씩 사업계획을 수립하는 건 결국 누더기가 되는 방식"이라며 "방향성을 갖고 경인아라뱃길 활성화 사업을 진행하지 않으면 연구용역을 하면서 시간만 보내게 될 것"이라고 했다.
그러면서 "뱃길 사업도 서울시의 구상만을 따라가선 안 된다"며 "인천시 등 관련 지자체가 경인아라뱃길 사업에 대해 주도권을 갖고 제도적으로 풀 내용은 환경부·한국수자원공사 등에 적극적으로 요청하면서 (활성화 사업을) 진행할 필요가 있다"고 했다.
앞서 환경부는 해운·물류 등 분야에서 제 기능을 하지 못한 채 방치돼 있는 경인아라뱃길 문제를 풀겠다며 2018년 10월 경인아라뱃길 공론화위원회를 가동했고, 공론화위원회는 2021년 경인아라뱃길의 주운(물류·여객) 기능을 축소해야 한다는 내용을 포함해 경인아라뱃길의 새로운 역할과 기능을 제시했다.
이어 환경부가 공론화위원회 권고 이행 방안을 찾겠다며 '경인아라뱃길 기능 개선방안 연구'를 진행했는데, 해당 연구는 지난해 12월 주운 기능을 유지해야 한다는 방향으로 결론이 났다. 공론화위원회 결론이 뒤집혔지만 그 이후 환경부는 세부 방향을 정하지 못하고 있다.
/유진주기자 yoopearl@kyeongin.com