윤석열 대통령이 오는 7일 대국민 담화 발표에 이어 기자회견에 나서기로 4일 저녁 전격 결정하면서 그간 제기된 논쟁에 대해 어느 정도 수위로 입장을 밝힐지 주목된다.
5일 대통령실 관계자에 따르면 “오는 10일 임기 반환점을 앞두고 집권 후반기 국정 운영 방향과 정치권에서 제기된 각종 의혹에 대해 국민을 상대로 설명하는 자리를 갖기로 했다”고 말했다.
당초 2년 반 동안 성과 위주로 대국민 소통을 이어갈 예정이었으나, 최근 국정지지율 10% 대로 하락하고, 고조되는 여권내 우려를 수용해 국민들의 궁금증을 풀어주기로 최종 결정했다.
윤 대통령의 대국민 입장 표명 시기를 둘러싼 대통령실의 기류는 이날 급반전했다. 국민의힘 한동훈 대표 등 여당의 요청에도 국회 예산안 시정연설에 불참한 이슈에 대한 반발이 커지자, 이날 오후 참모진과 회의를 거쳐 대국민 입장 표명 시기를 앞당겼다.
대통령실 관계자는 “입장 표명 준비 과정에 이왕이면 순방 전 밝히는 게 좋겠다”고 강하게 건의했고, 윤 대통령은 수용하지 않을 수 없는 상황이었던 것으로 알려졌다.
대통령실 관계자는 “윤 대통령은 임기 반환점을 맞아 국민들에게 지난 성과를 보고드리고 향후 국정운영 방향을 설명드릴 것”이라며 “일문일답을 통해 국민이 궁금해하는 모든 사안에 대해 소상히 설명드릴 예정”이라고 말했다.
따라서 정치권 안팎에선 윤 대통령이 여야 정치권의 각종 요구와 압박에 어느 수위까지 답변을 내 놓을지 관심이다.