대국민담화·기자회견 안팎
농단 이라면 국어사전 다시봐야
비서실에 '김 라인' 부정적 소리
잘못 부분 짚어주면 사과하겠다
내각사퇴, 인재물색 검증 들어가
당정갈등, 순방후 소통 개선의지
임기 반환점을 3일 앞둔 시점에서 기자회견을 진행한 윤석열 대통령은 특히 김건희 여사 문제에 대해 국민과는 다른 문제 의식을 드러냈다.
윤 대통령은 김건희 여사의 국정개입 의혹에 대한 입장을 요구하는 질문에 "대통령 부인이 대통령을 도와서 선거도 치르고 국정도 원만하게 잘하길 바라는 그런 일들을 국정농단이라고 한다면 그것은 국어사전을 좀 다시 정리해야 될 것 같다는 생각이 든다"고 답했다.
김 여사는 김영선 전 의원·이원모 인사비서관 등의 공천개입 의혹, 양평고속도로 종점변경 특혜 의혹 등으로 인해 야권인사들로부터 국정개입, 혹은 국정농단이라는 비판을 받아왔다.
특히 대통령실 비서실에 김건희 여사쪽 인물들이 포진돼 있어 이를 통한 국정개입을 의심받아, 한동훈 국민의힘 대표는 이들 '한남동 7인'에 대한 인사조치를 요구한 바 있다. 윤 대통령은 이에 대해서도 "김건희 라인이라는 말은 굉장히 부정적인 소리로 들린다"면서 "아내로서 조언 같은 것들을 마치 국정농단화 하는 것은 정치문화에 맞지 않는다"고 맞받았다.
'제 주변의 일로 걱정과 염려를 끼쳤다'는 두루뭉술한 사과에 대해 '무엇에 대한 사과인가'를 구체적으로 밝혀달라고 요구하자 외려 "딱 집어서, 이 부분은 잘못한 것 아니냐고 해주면 사과를 하겠다"고 되받았다.
이 같은 문제의식은 명확한 특검 반대로도 이어졌다. 지지율 하락의 가장 큰 원인으로 김 여사 의혹이 지적되고 있지만 윤 대통령은 의료개혁을 언급하며 "어떤 개혁을 추진해 나가는데 뚝심 있게 밀어붙여야 되는 부분과 국민의 불편함과 속상함을 살펴가며 해야 하는 부분들 사이에서 자꾸 논란이 되니 그러시지(지지율이 떨어지지) 않나 생각이 된다"고 했다.
내각사퇴까지 요구받고 있지만 윤 대통령은 "벌써부터 인재 물색과 검증에 들어가있다"면서 "그 시기는 조금 유연하게 생각하고 있다"고 답했다. 다만 김건희 여사를 보좌하는 제2부속실장은 이미 인사를 냈다고 했다.
한편 당정갈등에 대해서는 개선의지를 표명했다. 윤 대통령은 "공통 과업을 추구해나갈 때 강력한 접착제가 되는 것"이라며 "순방 후 당과의 편한 소통자리를 많이 만들려고 한다. 언론도 도와달라"며 개선의지를 표명했다. 이와 관련 당내 갈등요소가 되는 특별감찰관에 대해 윤 대통령은 "국회에서 추천하면 당연히 임명을 할 것"이라고 답했다.
/정의종·권순정기자 sj@kyeongin.com