34년 경제정책 담당… 수많은 위기 경험
시그니처 ‘기회시리즈’ 전국 확대하고파
경선룰 기울어진 운동장, 변화 계기 삼을 것
내 키워드 분노와 반란… 기득권 종결 목표
“김동연은 힘들고 어려운 환경에서 더 힘이 납니다. 꽃길 걸은 적도 없고, 살아온 행적이 전부 그런 길의 연속이었죠.”
문재인 정부 초대 경제부총리 출신이라는 타이틀과 함께 지난 대선에서 정치판에 발을 들인 ‘정치 신상품’ 김동연 경기도지사가 두번째로 대권에 도전장을 내밀었다. 지난 지방선거에서 새벽 5시 30분께 막판 뒤집기로 경기도지사가 된 그는 본인을 정치한 지 3년밖에 안된 정치 신상품이라고 소개하며 경제·외교 전문성과 함께, 상대에 대한 비방이 아닌 비전과 정책으로 국민에게 심판받겠다는 자신감을 경선 전략으로 내세웠다.
“저의 강점인 경제·글로벌·통합 측면에서는 이재명 후보 뿐 아니라 어떤 정치 지도자보다도 가장 잘할 수 있고 김동연만 할 수 있는 일이라고 자신합니다. 나라의 경제 정책을 34년 동안 하면서 1998년 외환위기·2008년 금융위기·2017년 탄핵 후 경제재건까지 경제위기를 해결한 경험과 노하우가 있죠. 또 공직 활동을 하며 국제지도자와 네트워킹을 쌓았고, 경기도지사를 하면서는 2년 반 동안 약 85조원의 투자를 유치하기도 했어요.”
지난 2022년 경기도지사 취임 이후 경기도에서 그는 시그니처 정책브랜드인 ‘기회 시리즈’를 쌓아올렸다. 사회적 가치를 창출한 예술인·장애인·체육인·기후행동 참여자 등에게 지역화폐를 지급하는 기회소득이 대표적이다. 이 외에도 청사내 일회용품을 제한하는 등 경기RE100과 기후보험·기후위성 등 기후정책, 누구나·언제·어디나 돌봄을 제공하는 360º 돌봄, 후반기 정책 과제로 새롭게 시도 중인 주 4.5일제 시범사업과 간병 국가책임제까지, 김 지사는 “대통령이 된다면 모두 전국으로 확대하고 싶다”고 강조했다.
“기회소득을 확대하면 대상자에 대한 소득 보전 뿐만 아니라, 그분들의 자존심을 살려주고 국민들이 사회적 가치를 창출하는 일을 존중하는 계기가 될 것입니다. 재정 부담 측면에서도 대상이 광범위하지 않아 현실성이 있고, 기본소득과는 달리 근로 의욕을 떨어뜨린다는 비판에서도 자유로우며 일관되게 할 수 있는 여건을 갖춘 정책입니다.”
그러면서도 지방정부의 수장인 경기도지사로서의 한계도 있었다고 인정하며, 나라의 수장이 된다는 가정 하에 수도권에서 해결하고 싶은 현안으로는 주거·교통·교육 문제를 꼽았다.
“주거 문제는 부동산 문제가 복잡하긴 하지만 시장 기능을 존중하며 규제와 공급의 조화로운 정책을 펴고 싶습니다. 또, 교통 문제는 경기도에서 ‘더(THE) 경기패스’를 하고 있는데 서울시는 기후동행카드도 있고 사실 (수도권 내에서) 서로 호환이 안되는 문제도 있죠. 각 지역 특색에 맞게 발전시켜야 합니다. 교육 측면에서는 ‘서울대 10개 만들기’를 공약했는데 (청년들의) 기회의 사다리를 올려줄 수 있도록 노력하겠습니다.”
물론 이번 경선은 김 지사에 있어서는 지난 지선처럼 막판 반전을 기대하기 어려운 선거다. 이재명 전 더불어민주당 대표·김경수 전 경남도지사와 ‘3파전’이지만, 이 전 대표 ‘1강’ 체제가 공고해 김 지사가 정치적으로 입지를 넓히기 어려운 처지인 것이다.
경선 초반, 김 지사를 비롯해 김경수 전 지사·김두관 전 의원·김부겸 전 총리 등 ‘비명계’ 인사들이 힘을 모을 가능성도 전해졌지만 사실상 불발된 것에 대해서는 “안타깝다”면서도 꿋꿋하게 헤쳐나가겠다는의지를 보여줬다.
“김부겸 전 총리, 김두관 전 의원과 지난 30일 영남권 합동연설회가 끝나고 난 뒤 제가 전화를 드려 이런저런 얘기도 나눴습니다. 정치공학적으로 이합집산하는게 아니라, 뜻과 가치가 맞는 사람끼리 어떤 형태로든 연대하는 모습을 보였으면 좋겠다고 생각했고 문을 열어놨는데 결과적으로는 기울어진 운동장 때문에 그 자체가 원천 차단된 것에 대해 유감스럽게 생각합니다. 그렇지만 외롭다는 게 때로는 강점이 있어요. 오히려 더 강해지는 계기로 삼을 것입니다.”
민주당이 기존 방식인 완전국민경선(오픈프라이머리) 방식에서 권리당원 50%·국민선거인단 50%로 경선룰을 바꾼 것에 반발하기도 한 김 지사는 이번 경선을 “기울기가 거의 수직인 기울어진 운동장”이라고 표현했다.
오는 27일 수도권·강원·제주 합동연설회를 끝으로 약 3주 간의 경선이 마무리되기에 앞서, 김 지사는 ‘최후의 카드’로 역시나 경제 전문성을 꼽았다. 그는 지난 2017년 박근혜 전 대통령 탄핵 이후 들어선 문재인 정부 초대 경제부총리로서 2년 연속 3% 경제성장률을 달성하고 국민소득 3만 달러 시대를 열었다고 설명했다.
“전체 선거인단의 10%에 불과한 충청·영남권 권리당원 투표 결과만 개봉한 것이니, 야구로 치면 1회 정도 끝난 셈이죠. 이제부터 시작입니다. 캠프에서 여러 차례 불투명한 여론조사업체 선정, TV 토론회 횟수 등에 문제를 제기했지만 받아들여지지 않았어요. 하지만 당당하게 수용하고 국민만 보고 갈 것입니다. 판잣집 ‘흙수저’ 출신인 저는 정치적 계파도 조직도 없어 나라를 걱정하는 국민이 저의 계파고, 경제를 걱정하는 국민의 저의 조직입니다.”
김 지사는 본인을 관통하는 키워드는 불공정한 사회에 대한 ‘분노’와 ‘반란’이라며 기득권에 반대되는 말인 ‘기회 공화국’을 만들고 싶다고 했다.
“기회를 만들기 위해선 기득권을 깨야 합니다. 정치개혁, 경제 대연정을 위한 5대 빅딜(기회경제·지역균형·기후경제·돌봄경제·세금재정 빅딜)이 필요합니다. 특히 권력구조 개편을 위한 개헌으로 임기를 3년으로 단축하는 분권형 대통령제로 2년 임기 희생해서라도 꼭 이루고 싶습니다.”
/이영지기자 bbangzi@kyeongin.com