남은 임기 시장으로 막중한 책임
중앙지방협력회의 기능 강화 필요
국힘 대선 특정후보 지지 표명 없어
국민의힘 대선 경선에서 탈락한 유정복 인천시장이 ‘분권형 개헌’ 추진에 대해 앞으로도 목소리를 내겠다고 밝혔다.
유 시장은 23일 오전 시청 기자실을 찾아 “결과를 떠나서 최선을 다해 선거에 임했고 인천의 성공적 정책 사례를 국민들에게 알릴 수 있어 보람을 느낀다”며 “남은 임기 동안 시장으로서 막중한 책임을 다할 것”이라고 했다.
‘개헌 전도사’를 자임하며 대통령 후보 경선에 도전한 유 시장은 지방분권 개헌을 성공시키기 위한 ‘정치적 활동’을 이어나갈 계획이다. 대선 전 개헌은 무산됐지만, 대선 이후 수립될 새 정부가 ‘개헌 프로세스’를 이행할 수 있도록 하겠다는 것이다. 그는 “대통령이 되고 나면 정치적 이익 때문에 개헌에 소극적인 사례를 많이 봤는데, 이걸 깨야 대한민국의 정치 발전이 이뤄진다”며 “나라의 장래를 위해 분권형 개헌 필요성을 주장해 나갈 것”이라고 했다.
대한민국시도지사협의회장으로서 중앙정부 권한을 지방정부로 분산하기 위한 활동도 이어가겠다는 뜻을 밝혔다. 대통령이 의장을, 시도지사협의회장과 국무총리가 부의장을 맡고, 주요 부처 장관이 참석하는 ‘중앙지방협력회의’ 역할을 강화하겠다는 게 그의 구상이다. 유 시장은 “중앙지방협력회의는 관련 법에 따라 분기마다 한 차례 정례회의를 대통령이 소집하게 돼 있지만, 제대로 지켜지지 않는 게 현실”이라며 “지방정부가 사실상 중앙정부의 하부 기관에 놓여있는 구조를 바꾸려면 중앙지방협력회의 기능을 강화해야 한다”고 말했다.
유 시장은 국민의힘 대선 2차 경선에 진출한 4명의 후보 중 특정 후보 지원 여부에 대해서는 말을 아꼈다. 경선 과정에서 ‘윤보명퇴’(윤석열을 보내주고 이재명을 퇴출시키자)라는 표현을 쓰며 탄핵의 강을 건너야 한다는 견해를 밝혀 ‘찬탄파’로 분류됐지만, 남은 경선 일정에서 특정 후보에 대한 지지 의사를 표명할 계획은 아직 없다는 입장이다. 유 시장은 “(1차 경선이 끝나고) 4명의 후보 측으로부터 모두 연락이 온 것은 사실이나, 누굴 지지할지 생각한 바는 없다”고 했다. → 관련기사 3면
/한달수기자 dal@kyeongin.com
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