장상 국무총리 지명자에 대한 임명동의안이 국회에 제출됨에 따라 인사청문회법에 따른 총리 인사청문회가 이뤄지게 됐다.

이에 따라 국회는 즉시 인사청문특위를 구성해 20일 이내에 청문회와 무기명투표를 통해 인준을 완료해야 한다. 청문특위는 각당 13명의 의원으로 구성되고 자료제출 요구, 서면질문서 제출 등 12일 이내의 준비기간을 거쳐 최대 3일간 청문회를 열 수 있는데 장 총리 지명자의 경우 오는 29일부터 이틀간 실시되며, 무기명투표를 위한 본회의는 31일 열린다.

언론은 이미 장 총리 지명자에 대한 신상, 가족, 재산, 학력, 행적 등과 관련한 문제점과 의혹을 제기해 장 지명자측은 이를 입증 또는 해명하기 위한 자료제출 요구에 시달릴 것으로 예상된다.

표면적으로 한나라당은 서리제도의 문제점과 함께 장 총리 지명자의 도덕성 여부를 규명하는데 초점을 맞추겠다는 입장인 반면 민주당은 총리로서의 업무수행능력을 집중 검증할 예정이라고 밝히고 있다.

그러나 이회창 대통령 후보에게로 불이 옮겨붙는 것을 극도로 꺼리는 한나라당은 장 총리 지명자의 '개인신상'과 '자질론'에 검증의 초점을 맞출 예정이다.

한나라당은 특히 자칫 장 총리 지명자에 대한 청문회가 이 후보에 대한 '덮어씌우기' 청문회로 악용될 소지를 극도로 경계하면서 대응책 마련에 부심하고 있다.

반면 민주당 의원들은 8·8 재보선 선거를 앞둔 시점에서 이슈선점을 위해 장 총리 지명자 아들의 한국국적 포기 당시의 국적 관련 규정, 아들 병역면제와 관련한 병역 및 병적기록부, 김활란 기념사업회 구성과정과 친일행적 옹호발언, 심지어 현재 거주하고 있는 아파트 두 채의 사용문제에 대한 세밀한 자료를 요구해 이 후보에 견주어 공방을 벌일 태세임을 공공연히 밝히고 있는 실정이다.

이에 따라 청문회 과정에서 민주당측이 한나라당 이 후보의 두아들 병역기피 및 손녀 원정출산 의혹, 빌라사건, 이 후보 부친의 친일논쟁 등을 내세워 '비교검증'할 가능성이 높아 벌써부터 청문회의 파행이 점쳐지고 있다.