선거철과 국정감사의 단골메뉴인 '경기 분도론(分道論)'이 또다시 도마위에 올랐다. 북부지역 정치권을 중심으로 제기됐던 분도론이 올해는 타시도 출신 의원들까지 가세, 중앙정치권으로 확산되고 있다.

27일 실시된 국회 행정자치위의 경기도에 대한 국정감사에서 한나라당과 민주당의 도지부장을 비롯 타시도 출신 일부 의원들은 약속이나 한듯 경기북도 신설의 필요성을 나름대로 주장했다.

더욱이 한나라당과 민주당은 북부권 표심을 겨냥, 경기분도를 사실상 연말 대선의 지역공약으로 채택한 것으로 알려져 핫이슈로 등장할 전망이다.

연말 대선을 앞두고 분도론이 타시도 출신 의원들의 관심대상으로 떠오른 것은 1천만시대를 맞는 경기도에 대한 견제심리가 작용한 것으로 지역정가는 분석하고 있다. 무한성장으로 동북아지역의 대표적인 자치단체로 성장하는 경기도를 남북으로 쪼개 무력화 시키겠다는 의도가 숨어 있다는 것이다.

이날 의원들은 북도신설의 당위성으로 광주·대전·충북·충남보다 월등히 많은 북부지역 인구(234만명), 제주·경남·경북보다 높은 북부지역 시·군의 평균재정자립도(48.8%), 통일과 남북협력시대에 대비할 수 있는 지역특성 등을 꼽았다.

분도론 포문은 민주당 도지부장을 맡고 있는 문희상(의정부) 의원이 열었다. 문 의원은 경기북도 신설의 필요성을 조목조목 제시하며 “남북간 지역격차를 해소하는 다양한 방안들이 나오고 있으나 결국 이러한 방안의 집합체는 경기도 행정구역을 분할해 경기북도를 신설하는 것”이라며 “분도는 시기상조가 결코 아니며 현재의 북부지역 각종 문제를 해결하기 위해서는 행정구역을 나누는 것이 가장 확실한 방안”이라고 밝혔다.

그는 이어 “신의주 특구지정 발표 등 동북아 경제환경이 빠르게 변화하고 있다”며 “지금이 경기북도 신설을 준비할 때”라고 강조했다.

한나라당 도지부장을 맡고 있는 목요상(동두천·양주) 의원도 곧바로 거들고 나섰다. 목 의원은 “북부지역은 한반도 전체국토의 중심부인데다 남북교류 및 통일대비 전진기지”라면서 “풍부한 개발잠재력과 관광자원을 보유하고 있어 분도를 적극적으로 검토할 의향은 없느냐”고 물었다.

목 의원은 또 “북부 주민들은 민원처리를 위해 수원(도청소재지)까지 다녀오려면 교통체증으로 많은 불편과 경제적 손실을 입고 있다”면서 “북부지역 발전을 촉진시키고 주민들의 삶의 질을 제고시키는 차원에서 경기북도 신설에 대한 소신과 추진계획을 밝혀달라”고 주문했다.

여기에다 경기도와 연고가 없는 민주당 이강래 의원과 한나라당 김용환 의원 등도 가세, 접경지역 활성화의 필요성을 강조하며 분도론을 들고 나왔다.

이에 대해 손 지사는 “국경없는 무한경쟁시대 선진국에 진입하기 위해서는 규모의 경제력이 필요하다”면서 “자원의 효율적 배분으로 북부지역을 집중개발하는 것이 중요, 아직은 시기상조”라고 답변했다.