오는 2004년 1단계 준공을 목표로 고양시 일원에 한국국제전시장(이하 국제전시장)이 건립·추진되고 있는 가운데 경기도와 KOTRA간의 갈등으로 행정지원이 늦어지는 등 사업차질이 예상된다(본보 17일자 1면, 18일자 2면 보도)는 지적이 제기됐다.

이에 따라 1단계 사업이 무리없이 준공된다 하더라도 행사개최 등에 대한 사전준비가 없어 '개점휴업'할 가능성이 높을 것으로 우려된다.

국회 행정자치위원회 소속 권태망(한·부산 연제구) 의원에 따르면 국제전시장을 이용하는 주요 전시회와 회의 개최는 최소 3~6년 전에 참가 협의가 결정된다.

그러나 국제전시장의 경우 공동지분으로 참여한 도와 KOTRA, 고양시가 운영권을 놓고 알력 관계를 보이고 있어 행정 지원은 물론 전반적인 사업운영이 지연되고 있는 실정이다.

권 의원은 이에 따라 “국제 전시와 회의가 수년전에 유치해야 함에도 우리(국제전시장)는 준공 2년을 앞두고 해외사업 유치는 고사하고 내부 알력만 보이고 있다”며 “조기에 사업을 유치하지 못하면 실패할 확률이 높다”고 지적했다.

권 의원은 “만약 이같은 문제가 해결되지 않을 경우 일본처럼 컨벤션 산업의 위기를 맞을 것”이라며 “COEX의 실태에서도 확인됐듯이 가동률이 세계 최고라도 해외 바이어 참가율 저조 등 전시회의 질이 떨어지면 수익을 내기 어렵다”고 주장했다.

이보다 앞서 권 의원은 지난 27일 경기도에 대한 행자위 국감에서도 “국제전시장 사업의 성공을 위해서는 지금이라도 충실한 사업계획과 철저한 운영계획을 세워 추진해야 한다”고 강조했다.