정부가 남북관리구역내 군사분계선(MDL) 통과시 정전협정에 따른 유엔군사령부 승인 문제를 놓고 유엔군사와 집중 조율하고 있다.

국방부 등 정부는 그동안 잇단 접촉을 통해 나흘 앞으로 다가온 육로를 통한 금강산 관광 답사에 이어 오는 11일 시범관광을 위해 MDL 통과에 관한 유엔사의 승인절차가 완화돼야 한다는 입장을 밝혔으나, 유엔사는 정전협정 규정에 따른 엄격한 사전승인 방침을 고수, 아직까지 별다른 접점을 찾지 못한 것으로 1일 알려졌다.

이에 따라 유엔사의 기존 방침에 변화가 없는 한, 국민의 관심이 높은 연내 금강산 관광 답사에 이어 금강산 시범관광은 무산될 가능성이 높아지고 있다.

정부 당국자는 1일 “국방부와 유엔사가 다양한 레벨의 채널을 가동해 금강산 육로관광시 MDL 통과에 관한 유엔사의 승인절차를 협의하고 있다”면서 “우리측은 지난 수십년간의 판문점 관례와 마찬가지로 금강산 육로 관광객들에게도 MDL 통과시 유엔사의 승인 절차를 간소화 해주는 방안을 제시한 것으로 안다”고 말했다.

이에 대해 유엔사측은 '정전협정상 군인도 민간인도 비무장지대(DMZ)에 들어가거나 MDL을 넘으려면 사전에 유엔군사령관의 허가를 받아야 하며, 북한군의 입북 동의서도 있어야 한다'는 기존 방침을 재확인하고, 다만 처음에는 엄격하게 적용하되 앞으로 북한과 신뢰가 쌓인다는 것을 전제로 어느 정도 시간이 지나면 기존의 판문점 관례처럼 유엔사의 승인을 간소화할 수 있다는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.

그러나 이같은 유엔사의 입장은 눈앞에 다가온 육로를 통한 금강산 답사와 시범관광에 대해서는 규정에 따라 까다로운 승인 절차를 요구하고 있고, 북측의 반발이 예상된다는 점을 감안할 때 금강산 육로관광에 찬물을 끼얹을 것으로 보인다. <연합>