노무현 대통령이 25일 오전 국회의사당에서 국내외 귀빈 등 4만5천여명이 참석한 가운데 제16대 대통령에 공식 취임했다.
　
노무현 대통령의 '참여정부'는 오는 2008년 2월24일까지 향후 5년간 개혁과 통합을 바탕으로 한반도의 평화를 이룩하고 동북아 중심국가로 비약을 염원하는 국민적 기대를 모으고 있다.
　
노 대통령은 '평화와 번영과 도약의 시대로'란 제목의 취임사에서 “개혁은 성장의 동력이고 통합은 도약의 디딤돌”이라면서 “새정부는 개혁과 통합을 바탕으로 국민과 함께하는 민주주의, 더불어 사는 균형발전사회, 평화와 번영의 동북아시대를 열어나갈 것”이라고 선언했다.
　
노 대통령은 이러한 3대 국정목표를 위해 “원칙과 신뢰, 공정과 투명, 대화와 타협, 분권과 자율을 새정부 국정운영의 좌표로 삼고자 한다”며 4대 국정원리를 제시했다.
　
이어 노 대통령은 “국민통합은 이 시대의 가장 중요한 숙제”라면서 “지역구도를 완화하기 위해 새 정부는 지역탕평 인사를 포함한 가능한 모든 조치를 취해나갈 것”이라고 강조했다.
　
노 대통령은 또 “우리는 오랜 세월동안 변방의 역사를 살아왔지만 이제 새로운 전기를 맞았고 21세기 동북아시대의 중심국가로 웅비할 기회가 찾아왔다”면서 동북아의 '번영의 공동체' '평화의 공동체' 구상을 밝혔다.
　
노 대통령은 새정부의 대북정책을 '평화번영정책'으로 명명하고 대화해결, 신뢰와 호혜, 당사자 중심과 국제협력, 국민적 참여와 초당적 협력 등 4대원칙하에 남북화해 협력을 지속해나갈 것임을 천명했다.
　
북핵문제에 대해 노 대통령은 “북한은 핵개발계획을 포기해야 하며 핵개발을 포기한다면 국제사회는 북한이 원하는 많은 것을 제공할 것”이라며 “북한은 핵무기를 보유할 것인지, 체제안전과 경제지원을 약속받을 것인지를 선택해야 한다”고 강조했다.
　
노 대통령은 또 “북핵문제는 대화를 통해 평화적으로 해결돼야 하며 어떤 형태로든 군사적 긴장이 고조되어서는 안된다”면서 이를 위해 미국·일본과의 공조를 강화하고 중국, 러시아, 유럽연합과도 긴밀하게 협력해나갈 것이라고 강조했다.
　
이날 취임식에는 전직대통령과 3부요인을 비롯, 고이즈미 일본총리, 콜린 파월 미 국무장관, 중국의 첸지천(錢其琛) 부총리 및 러시아의 알렉산드르 로슈코프 외무차관 등 외국의 주요 경축사절이 참석했다.