양길승 청와대 제1부속실장의 '향응 파문'과 관련, 한나라당은 즉각 '현 정부의 도덕불감증을 여실히 보여주는 사건'이라며 청와대 인사시스템의 전면적 개편을 요구하는 등 쟁점화를 시도했다.
반면 민주당은 잇따른 도덕성해이에 당혹스러워하면서도 신·구주류간의 '관점' 차이를 놓고 상반된 입장을 보였다.
한나라당 박진 대변인은 1일 논평을 통해 “제1부속실장은 대통령을 최측근에서 보필하는 '비서중 비서'같은 직책인데 조세포탈과 윤락행위방지법위반 혐의자로부터 호화판 향응을 제공받는다는 것은 있을수 없는 일”이라며 “민정수석실이 알고도 쉬쉬하면서 대통령에게 보고조차 하지 않은 것은 도덕불감증의 극치”라고 주장했다. 그는 이어 “노무현 대통령은 양 실장을 즉각 해임하고 비리를 은폐·축소했던 민정수석실 책임자들도 엄중 문책해야 하며 청와대 인사시스템을 뜯어고쳐야 할 것”이라고 덧붙였다.
이강두 정책위의장은 “대통령 주변인물들이 도덕성 없이 놀아났다는 것을 여실히 증명해주는 사건”이라며 “나라가 어려울 때는 구국의 신념을 가진 인물로 청와대 진용을 짜야 하는데 코드맞추기식 인사를 하다보니 실정만 되풀이 되고 있다”고 비판했다.
반면 민주당은 당혹스러워하면서 공직기강과 인사시스템 강화를 주문한 가운데 신·구주류간 다소 상반된 입장을 보였다.
문석호 대변인은 논평을 통해 “정부는 차제에 공직사회의 기강을 재점검, 국민을 위해 봉사·헌신하는 공직자상을 세우는 계기로 삼아야 한다”며 “공직사회가 고도의 직업윤리와 철저한 복무자세를 갖출 수 있도록 인사행정 시스템을 강화하고 집행해 나가야 할 것”이라고 말했다.
그러나 신·구주류측은 사건 발생 한달여 뒤 공론화된 배경과 향후 파장 등을 비롯 특히 또 다른 '음모론'에 대해 이해가 엇갈렸다.
신주류측 이재정 의원은 “청와대 사람들이 직무에 대한 정확한 이해가 부족해 생긴 일이니 심기일전의 계기로 삼아야 한다”며 “청와대가 그동안 도덕성과 건전성을 주장해 왔는데 불행한 일이 생겼다”고 안타까워 했다.
구주류의 유용태 의원은 “민주당쪽 음모라는 시각도 있던데 말이 안된다”라며 “자신들의 잘못을 시인하지 않고 엉뚱하게 떠넘기는 풍속도가 생겼다”고 말했고, 이윤수(성남 수정) 의원도 “모든 것이 음모라면 새만금 헬리콥터 탄 것도 누가 태운 것이란 말이냐”고 가세했다.