경기북부시대 개막과 함께 그동안 이 지역의 발전과 성장을 가로막아온 각종 규제와 불합리한 여건이 대폭 개선된다고 한다.

김대중 대통령이 엊그제 의정부시에서 열린 경기도 제2청사 개청행사에 참석, 치사를 통해 “경기북부지역의 성장을 가로막은 각종 제약과 불합리한 여건을 정비해 평화통일 기반조성과 남북교류 확대의 중추적 역할을 담당하도록 육성하겠다”고 밝혔다는 것이다.

김대통령은 이외도 “지식기반시대에 맞는 문화,관광,소프트웨어 산업지대로 발전시켜나가겠다”고 약속했다고 한다.

　우리는 김대통령의 이러한 약속에 대해 크게 환영하며 반드시 이행되기를 기대한다. 사실 북부지역은 수도권정비계획법을 비롯 군사시설보호구역, 그린벨트 등 각종 규제에 묶여 어느 지역보다도 낙후돼 왔다.

그로인해 주민들의 생활의 불편은 말할것도 없고 여름철이면 매년 수해를 당하는 등 주민들의 고통은 이만저만이 아니었다.

이런 점으로 볼때 김대통령의 북부지역에 대한 언급은 개발을 목마르게 기다려 온 지역 주민들에게 큰 기대를 갖게 하는 게 사실이다.

더구나 한수 이북 10개 시군의 행정을 관할하는 경기도 제2청사가 개청됨으로써 낙후된 이 지역에 대한 발전에 크게 기여할 것이 확실시 된다.

한마디로 북부지역은 이제 물고기가 물을 제대로 만난것 같다고 할 수 있다.

　하지만 여기서 강조하고 싶은 것은 앞으로 북부지역을 개발하는 과정에서 원치 않는 개발에 따른 부작용은 없어야 한다는 점이다.

가능한 한 주민들의 의견을 최대한 수렴해 이를 바탕으로 개발의 방향을 잡아야 할 것이다.

특히 간과할 수 없는 것은 자칫 마구잡이 개발로 인한 자연훼손과 환경오염등의 문제를 불러와서는 안된다는 점이다.

개발에 대한 반성은 이미 세계적인 추세로 확산되고 있기 때문이다. 그렇지만 김대통령이 “의정부와 양주,포천,동두천,연천지역에는 천혜의 자연경관을 이용한 관광산업을 육성하면서 환경친화적인 전원도시벨트를 조성할 것”이라고 밝힌 것을 보면 어느정도 마음은 놓인다.

　그렇다면 여기서 문제는 북부지역 개발계획들의 실천가능성이다. 아무리 좋은 계획이라고 해도 구체적인 실천이 이루어지지 않으면 소용이 없다.

대통령이 약속을 한 만큼 앞으로 관계부처나 지자체에서 후속조치들을 마련하겠지만 만에하나 총선을 겨냥한 장밋빛 공약이 되게 해서는 안될 것이다.

결론적으로 말해 대통령이 언급한 개발 약속이 반드시 지켜지도록 해당부처나 지자체에선 체계적인 개발계획을 세워주기 바란다.