인천시 옹진군 영흥면에 건설중인 영흥화력발전소가 확정된 4기에 이어 또다시 증설되는 것이 아닌가하는 의혹이 높아가고 있다. 영흥화전은 96년 계획추진 당시 주민들과 마찰을 해소하는 과정에서 더이상의 증설은 없을 것이라는 약속을 했다. 따라서 발전소의 영향으로 환경오염과 파괴를 우려했던 환경단체와 주민들은 정부 및 관계자들의 말을 믿고 현재의 발전소 유치를 받아들이게 됐다. 하지만 최근의 관리회사의 행보가 심상치 않다는데 주목하고 있다.
　
영흥화력발전소 관리회사인 (주)한국남동발전측은 지난달 영흥화전 사옥 준공식 자리에서 '이지역 발전과 전력공급 안정화를 위해서 화력발전소의 추가 증설이 필요하다'고 강조했다. 이는 1, 2호기 완공과 3, 4호기 발주에 이어 차후 또 다른 대책 마련이 절실하다는 뜻으로 받아 들여지고 있다. 얘기를 전해 들은 주민들과 환경단체는 12기까지 강행의 저의를 드러낸 것이라며 비난하고 나섰고 회사측은 8호기까지 건설이 가능한 부지를 이미 마련했으나 아직 5호기 이상 추가 증설을 거론하거나 계획한 바 없다고 잘라 말하고 서둘러 덮었다. 나아가 발전시설을 늘리려면 건설계획 자체를 처음부터 전면 재검토가 필요하다는 강한 부정을 나타냈다.
　
물론 관련회사가 당장은 아니라고 입장을 밝히고는 있으나 준비과정이 예사롭지 않아 나름대로 철저하게 단계를 밟고 있다는 느낌이다. 특히 영흥면 내리 일대 50만평 규모의 발전소 유휴부지가 기반작업까지 끝마친채 언제든 6호기 건설이 가능토록 마무리 되어 있고 또한 인근 임야를 50만평 추가 확보해 8호기까지도 가능한 상태라는 것이다. 상황이 이러니 주민이나 환경단체가 드러난 사실만 갖고도 추가 건설의 부인을 곧이 들을리가 만무하다. 말썽의 소지가 있음이 분명하다.
　
이제 정부나 시설관계자들은 입장을 정확히 정리해야 한다. 왜냐면 화력발전소가 계속해서 들어서는 문제는 환경오염과 무관치 않고 여러개의 화전이 한꺼번에 몰리는 현상은 결코 자연 환경에 이롭지 않기 때문이다. 정부나 관계자들은 사후 철저한 관리를 통해 대기와 수질 오염 등 환경에는 아무런 문제가 없다고 하겠지만 역시 주민들로서는 신경을 쓰지 않을 도리가 없다. 더욱이 앞으로 예견되는 전기 소모량 확보에 당위성이 있고 국책사업이라고는 해도 만일에 시행과정이 국민인 주민을 속이는 절차를 밟고 있다면 끝내는 정당성을 상실한채 지탄의 대상이 될 것이다.