인천에 사회복지분야의 전문 NGO가 결성돼 광역단체인 대구, 경기에 이어 3번째로 출범했다. 각계 전문가들로 구성된 이들은 앞으로 지역사회의 복지수준을 한단계 끌어올리는데 자신들의 학식과 경륜을 바탕으로 일조를 하겠다고 다짐한다. 무엇보다도 그동안 폐쇄적이고 획일적 관주도의 사회복지 정책을 열린공간으로 들고나와 주민과 시민단체가 함께 고민하고 토론하는 공론의 장을 만들어 간다는데 합의하고 있어 고무적이며 긍정적이라는 면에서 평가를 받고 있다.
　
지난 25일 인천에서는 인천사회복지연합준비위원회가 출범하고 발기인으로 학계, 보건·의료 관계자, 시민 등 1백여명이 참여했다. 이 단체의 활동범위로는 낙후된 인천복지정책을 끊임없는 개발과 대안제시 등으로 보다 안정된 복지정책을 실현하겠다는 것이다. 특히 기존의 사회복지예산의 획기적 확충을 위한 노력과 함께 예산사용의 적절성을 지속 감시하겠다고 한다. 상황에 따라 지역에서 벌리고 있는 사회복지 차원의 각종 사업을 민간 전문단체라는 복지공동체로서 지역실정에 맞게 시민의 눈으로 다양한 접근과 합리적 방안을 찾겠다는 의지의 표명인 셈이다.
　
우선은 주민을 대표하는 시민단체의 사회복지사업의 적극적 참여를 환영한다. 왜냐면 급변하는 사회현상에 비해 중앙정부가 주도하는 시민복지부분의 표피적이며 단순한 정부정책만으로는 주민의 욕구를 충족시켜 줄수 없기 때문이다. 더욱이 그동안 인천은 항도인천의 오래 명성과 인천국제공항건설, 경제자유구역설정 등 눈부신 지역경제 활성화에 심혈을 기울려온 반면 정작 시민의 지역복지사업의 표준적 생활수준 향상은 그저그런 상태로 답보상태에 머물러 크게 주목을 받아오지 못했다는 점이다. 인천이 도시규모에 비해 사회복지수준은 전국 최하위권으로 이를 반증하고 있다.
　
작금의 사회복지정책이란 것이 주민들은 광범위한 개선을 끊임없이 요구하지만 행정의 특수성이 갖고있는 경직된 사고로는 모두를 담아내기가 쉽지않은 상황이다. 그런만큼 시민이 주축이 되는 위원회가 운영된다면 기왕이면 내실있고 지역 실정에 맞는 맞춤형 사회복지사업이 전개 됐으면 하는 바람이다. 물론 서로 다른 여러전문가와 원로들의 자리인 만큼 사안에 따라 합의점 도출이 용이하지 않을수도 있다. 그러나 어떠한 경우라도 관이 아닌 시민단체의 모임이라는 사명감과 장점을 살려 시민의 기대와 성원을 져버려서는 안된다. 모이면 다툰다는 인식을 바꿔주는 계기가 돼야한다.