2001년 벤처열풍이 전국을 강타했었다. 전국민이 벤처 주식 매입에 열을 올리고 여기에 정부가 대대적으로 벤처지원을 한다며 휘발유를 부어 그 열기는 전국을 용광로 분위기로 달궈놓았다. 액면가 500원쩌리 주식이 10만원을 홋가하는 것은 예사였다. 당시 국민의 정부는 자금이 없으나 기술력이 뛰어난 벤처를 지원한다는 명목으로 무려 2조2천억원을 쏟아 부었다. 하지만 벤처 지원을 관장한 기술신보는 돌이킬 수 없는 잘못을 저질렀다. 자금력이 없는 벤처라면 절대적으로 기술평가를 해야했지만 지원받은 808개 업체 중 717개 업체에 대해 이런 절차를 거치지 않고 2조 1천억원을 지원했던 것이다.
　
감사원은 이같은 보증 부실이 비현실적인 주가예측을 등을 근거로 한 무리한 계획수립, 기술평가없이 보증업체를 선정하는 등 부실한 보증심사, 사후관리 업무의 방치 등 기술신보의 방만한 운용때문이라고 지적하고 2001년 당시 기술신보 이사장을 검찰에 고발하고 관계자 19명을 문책하라고 해당기관에 통보했다.
　
자금을 지원 받은 벤처기업의 행태는 더 가관이다. 보증사고를 낸 97개 업체를 표본조사한 결과 총 1911억원을 지원받은 48개 기업이 주식투자,부동산 및 골프회원권 매입,해외유출 등의 용도로 756억원을 유용한 것으로 밝혀졌다. 벤처정신으로 무장되었어야 할 일부 벤처CEO들이 쏟아지는 돈벼락에 정신을 잃었기 때문이다. 결국 지원된 자금 중 절반 이상을 회수하지 못해 이미 국민 혈세 8046억원이 들어갔고 앞으로 6000여억원이 추가로 들어가야 할 판이다. 지원을 한 기술신보나 흥청망청 돈 을 쓴 CEO들이나 반드시 법적,경제적 책임을 물어야 하는 것은 당연하다.
　
참여 정부는 국민의 정부에 이어 지난 12월 1조원 규모의 투자조합을 만들고 2000억원 규모의 벤처 투자펀드를 별도로 조성하는 내용을 골자로 하는 벤처 활성화 대책을 발표했다. 주된 내용들 역시 국민의 정부에서 행했던 벤처활성화의 재탕이다. 정부는 '벤처생태계'를 만들겠다고 호언장담하지만 전방에 기술신보가 또 나서는 것도 그렇고 연대보증제도를 없는 것 역시 왠지 걱정스럽다. 빈껍데기 벤처들이 아직도 수두룩한 마당에 퍼주기식 지원은 이제 그만 두어야 한다. 코스닥 지수가 가파르게 상승하고 개미투자가들이 벤처투자에 기웃거리는 것도 불안한 조짐이다. 김대중정부의 벤처투자정책과 닮아가는 것은 정말이지 경계해야 한다.