경기도내의 5·31 지방선거 출마 후보자 가운데 전과·체납·납세액이 전무한 불량 후보자가 상당수에 달하고 있다고 한다. 전체 후보자중 10.6%가 전과가 있는 것으로 조사돼 10명중 1명 꼴로 전과기록을 갖고 있다. 사기·공갈·과실치사 등 파렴치범들도 포함되어 있다. 이들의 사후 행적까지 단정할 수는 없지만, 그 어느 선거보다 유권자들의 현명한 판단이 요구된다. 다시말하면 함량미달 후보가 많다는 얘기다.

　문제는 전과자 뿐만이 아니다. 병역면제와 세금 체납자 등도 많아 유권자들이 혼란스럽다는 점이다. 세금을 체납한 후보자도 13.1%에 달하고 이중 23명은 후보등록 직전까지 세금을 납부하지 않은 것으로 조사됐다. 특히 납세액이 전무한 후보자들도 35명에 이르고 있다고 하니 이들의 몰염치에 기가막힐 일이다. 게다가 갖가지 이유로 군대에 가지 않은 후보자도 11.7%에 달하는 것으로 드러났다. 물론 겉으로 드러나는 것만으로 이들을 모두 매도할 수는 없지만 주민의 선택을 받겠다고 나선 후보자들이 국민의 신성한 의무인 국방과 세금을 내지 않았다는 점은 이해하기 힘든 일임에는 분명하다.

　지방선거는 우리 고장의 살림을 맡을 선량들을 선출하는 것이 주목적이다. 지방세정을 감시하고 예산을 편성하며 이를 잘 집행하는 살림꾼을 뽑는 것이다. 따라서 유권자들은 당선자들이 얼마나 살림을 잘꾸려 주민들의 삶의 질을 높이는 지에 대해 관심이 집중되는 것은 당연하다. 그런데도 유권자들의 잘못된 선택으로 세금 한푼 안내고 사기·공갈등 범법자들이 우리 고장의 살림을 맡는다면 “고양이에게 생선가게 맡기는 꼴”이 아니고 무엇이겠는가.

　한 지역의 봉사자이자 대표자가 되려는 사람은 무엇보다도 모범적인 도덕성과 봉사정신을 갖추어야 한다. 이번 선거에 출마한 후보자들이 유권자들보다 높은 도덕성을 가져야 하는 이유는 그 자리가 공직이기 때문이다. 그래야 주민들로부터 권위를 인정받고 주민들이 믿고 따를 수있어서 이다. 봉사능력도 중요하다. 현안의 해결방안을 마련하고 그 결과가 지역과 지역민들의 기대를 만족시킬 수 있도록 마무리하는 능력이 있어야 한다. 이런 이유에서 죄를 짓고도 뻔뻔스럽게 행세하는 후보자, 국민된 도리도 제대로 이행하지 않은 후보자들을 가려내야 한다. 이것은 바로 유권자들의 몫이다. 누가 진정 우리 고장의 참 일꾼인지를 현명하게 선택하기 바란다.