최근 인천 남동국가산업단지 주변이 주민들의 민원으로 시끄럽다. 인근 아파트 단지에 살고 있는 입주민들이 동춘동 화물터미널과 소각장 건립을 반대하고 있기 때문이다. 주민들은 관할 구청 앞에서 각각 집회를 열고 '건립 반대', '공사 중지' 등을 외치고 있다. 화물터미널과 소각장을 혐오시설로 판단, 환경피해·집값하락 등을 우려하고 있는 것이다. 소각장의 경우에는 다이옥신·납 등 배출 대기가스에 노출돼 피해가 예상된다는 게 주민들의 주장이다.
　
문제는 화물터미널과 소각장이 지역에 꼭 필요한 시설이라는 점. 남동산단 입주업체들의 가장 큰 애로사항은 '창고시설 부족', '높은 물류비용' 등. 화물터미널은 입주업체 경쟁력 향상은 물론 지역경제 활성화를 위해 반드시 필요하다. 소각장도 마찬가지다. (주)이알지서비스가 건설중인 소각장 부지에는 혼합폐기물 3만5천t이 쌓여 있는 상태다. 이 폐기물을 없애고 앞으로 남동산단에서 발생할 폐기물을 처리하기 위한 소각장은 필수시설이다. 관계기관들은 수요에 비해 많이 부족하기 때문에 다른 부지에 화물터미널과 소각장을 더 지어야 한다는 입장이다. 그렇다면 주민 민원 문제를 어떻게 풀어야 할까.
　
주민들의 반발을 “자기가 사는 집 부근에는 안된다”는 이른바 '님비현상'으로 보는 사람도 적지 않다. 피해를 줄일 수 있는 방안을 찾으려는 모습은 볼 수 없었다. 무조건 반대다. 화물터미널과 소각장을 남동산단 주변에 짓기로 한 것은 그 곳이 최적지이기 때문이다. 주민들의 민원에 밀려 화물터미널과 소각장을 산 속에 지을 수는 없는 일이다. 물론 새로운 대체 부지가 있다면 적극 검토해야 한다. 주민들의 입장은 충분히 이해한다. 하지만 건립·공사를 무조건 반대하기 보다는 예측했던 문제점이 발생하지 않도록 하는 것이 중요하다. 사업주체는 주민들의 의견을 충분히 수렴해야 한다. 예를 들면 방음벽 설치, 완충녹지 확보, 주민 감시단 구성, 규제 강화 등이 있다. 주민과 사업주체간 양보·이해가 없다면 '해답 없는 민원'으로 남을 수밖에 없을 것이다.