한나라당과 민주당이 9일 노무현 대통령에 대한 탄핵안을 전격 발의함에 따라 끝내 헌정사상 초유의 현직 대통령 탄핵 정국이 도래했다.

노 대통령에 대한 탄핵안 표결이 어떻게 나타날지는 아직 불투명하지만, 발의자체만으로도 정국에 미치는 영향력은 메가톤급 위력을 가질 것으로 보인다.

특히 총선을 불과 한달여 남긴 시점에서 2야의 탄핵안 발의는 여야간 강대강 대치국면을 한층 고조시키면서 총선전이 사실상 노 대통령에 대한 신임과 재신임을 묻는 국면으로 전개될 가능성이 높아졌다. 사실상 재신임 정국이 조성된 셈이다.

이에 따라 여야는 탄핵의 정당성과 부당성을 놓고 대국민 여론 선점을 위한 치열한 선전전에 돌입할 것으로 예상된다.

야권은 노 대통령의 지난 1년 국정운영에 대한 의회의 '레드 카드' 임을 강조하면서 탄핵국면을 압박할 것으로 보이고, 여권은 명분도 없는 탄핵으로 대통령을 끌어내리려는 '초헌법적 내란음모'라고 반격할 것으로 전망된다.
물론, 이같은 탄핵 정국이 여야 어느쪽에 유리하게 작용할지는 단정하기 쉽지않다. 더욱이 탄핵안이 의결되느냐, 아니면 부결로 결론이 나느냐에 따라 각당의 이해득실도 크게 갈릴 수 있다.

먼저 전당대회를 앞두고 있는 한나라당의 경우 대표 경선에도 영향을 미치면서 탄핵안 발의에 부정적 입장이었던 소장파들의 목소리가 커질 가능성이 높다.

민주당도 한·민 공조의 틀로 완전히 접어들었다는 점에서 호남 유권자들의 반한나라당 정서 극복을 숙제로 안을 수 밖에 없게 됐다.

그러나 탄핵안 발의가 어찌됐든 야당의 정국 장악력을 높였다는 점에서 2야의 공동 발의 자체만으로도 상당한 성과를 거둔 것이라는 시각도 없지 않다.

탄핵안이 실제로 가결됐을 경우 엄청난 후폭풍이 예상된다. 우선 노 대통령은 당장 권한이 정지되면서 고 건 총리가 직무를 대행하는 상황을 맞게된다.

여권은 이를 '사실상의 헌정중단'이라고 말하고 있다.

청와대는 이날 탄핵안 발의 직후 긴급 수석비서관 회의를 소집. 탄핵 발의 시점부터 나타날 수 있는 파장을 최소화 하면서 법률적·정치적 대응방안을 마련하기 위한 것이다.

탄핵안 가결은 친노(親盧)대 반노(反盧)의 대결국면을 첨예화 시키면서 이번 총선은 지난 대선의 '재판(再版)' 형국이 될 가능성이 높아보인다.

결국은 여론의 향배가 탄핵정국의 최대 관건이 될 전망이다. 지난번 재신임 문제가 불거져 나왔을때 다수의 여론이 현직 대통령을 중도 하차시키는데 대해 부정적의견이 많았던 만큼 이번에도 같은 여론이 나타날지, 아니면 야권의 탄핵발의에 동조하는 의견이 많을지가 향후 여야의 정국 대응과 총선결과에 심대한 영향을 미칠 것이라는 얘기다.