열린우리당이 취약지역인 영남권 공략을 위한 행보에 본격적인 시동을 걸고 나섰다.

신기남 의장 등 당 지도부는 16일부터 사흘간 부산, 울산, 대구 등 영남권의 주요 거점도시를 잇따라 방문, 상임중앙위원회와 확대 간부회의를 갖는 등 당의 무게중심을 영남권으로 옮겨간다.
　
신 의장의 영남 체류일정은 ▲16일 부산 상공회의소에서 열리는 '반민족행위특별조사위원회(반민특위)' 56주년 기념식 참석, 창원 수출자유지역 기업협회방문 ▲17일 울산 마포산업기술공단 방문 ▲18일 대구 (주)진양금속 방문, 재래시장상인 간담회, 당원과의 행사 등 당원 결집과 취약계층 공략에 초점이 맞춰져 있다.
　
이같은 우리당의 영남권 공략 일정을 놓고 정치권에서는 한나라당이 본격 추진중인 '서진 정책'에 대한 '견제용'이라는 분석이 나오고 있다.
　
한나라당이 오는 28일부터 사흘 일정으로 호남에서 의원연찬회를 개최하는 등 호남권 공략을 계획하고 있는데 대한 맞불전략이라는 지적이다.
　
동시에 지난 총선 당시 논란 끝에 무산됐던 영남특위 구성과 관련한 당내 영남권 인사들의 앙금을 씻어주겠다는 '원려'도 신 의장의 영남권 행보에 담겨있는 것으로 보인다.
　
최근 부산출신 조경태 의원은 “영남이 당에서 철저히 배제되고 있다”며 “배려가 없을 경우 무기한 투쟁에 들어갈 수밖에 없다”고 불만을 토로할 정도로 당내에 '영남소외론'이 심상치 않기 때문이다.
　
당 지도부는 지난 4일 조경태 의원을 건설교통 특보에, 지난 총선때 대구·경북지역에 출마했다가 낙선한 이영탁 전 국무조정실장과 김태일 영남대 교수를 각각 행정, 교육특보로 내정했지만 '지역 민심'을 강조하는 영남권 인사들의 목소리는 잦아들지 않은 상태였다.
　
당의 한 영남권 출신인사는 “총선 당시 가능할 것으로 여겨졌던 지역주의 극복을 위해서는 부산이 유치한 아·태경제협력체(APEC) 회의에 대한 지원 등 좀더 영남권을 포용하는 당의 노력이 필요하다”고 말했다.