인천시가 내년부터 학교시설을 주민과 학생이 함께 활용할 수 있도록 하는 `지역 커뮤니티 사업'을 대대적으로 펼치기로 했다.
　시는 27일 학교에 복지시설, 주차시설, 평생학습관, 체육센터, 잔디구장, 학교공원 등의 시설을 별도로 갖춰 학교가 지역사회의 중심이 될 수 있도록 하기 위한 사업을 추진하고 있다고 밝혔다.
　시는 이를 위해 내년도에 최소 290억원의 예산을 확보하기로 했으며, 연차적으로 사업을 확대해 나간다는 구상이다. 이 사업은 학교시설을 방과 후에 지역주민을 위한 평생교육시설로 활용함으로써 학교시설의 이용률을 높이고, 지역사회의 부족한 교육·문화 공간을 확보한다는 취지에서 계획됐다.


　시교육청은 학교부지 내 유휴토지를 시에 무상으로 제공하고, 시는 교육용 시설로 사용될 수 있는 주민편의시설, 문화시설 등을 건축하게 된다. 교육청 입장에서는 체육관, 정보도서관 등의 시설건축에 필요한 경비를 줄일 수 있고, 시는 주민복지시설 부지확보에 들어가는 예산을 절감할 수 있어 `윈-윈' 프로젝트로 평가받고 있다. 영국 등 선진국에서는 학교시설을 학생과 주민이 공동으로 활용하는 `지역 커뮤니티 사업'을 오래전부터 시행해 오고 있다.
　시는 오는 31일부터 8월10일까지 군·구로 하여금 지역교육청과 협의해 사업대상 시설을 선정해 신청하도록 했다. 기초단체는 주민이 가장 필요하다고 여기는 시설을 3건 이내에서 신청할 수 있다.
　시는 8월 중으로 사업 타당성을 검토해 최종 대상 사업을 선정하기로 했으며, 1개 사업당 최대 30억원 범위에서 사업비를 지원하게 된다.


　학교 공간의 지역 커뮤니티 사업은 주민에게 평생교육의 장을 제공하고, 학생에게는 어학, 정보화교육시설 등을 구비해 줘 사교육비 경감 효과를 가져올 것으로 시는 내다보고 있다. 다만 주차장, 수영장, 헬스장 등의 시설은 유료화해 시설 관리·운영에 필요한 경비를 자체마련하게 한다는 방침이다.
　시 관계자는 “광역지방자치단체가 나서 학교의 지역 커뮤니티 사업을 대대적으로 지원하는 경우는 인천이 처음”이라면서 “고밀도화 하는 인천의 도심 구조를 효과적으로 활용하기 위해서는 지역주민과 학교가 함께 어울릴 수 있는 시스템 구축이 절실하다”고 말했다.