노무현 대통령은 13일 하루 일정으로 중국을 실무방문해 후진타오 국가주석과 한중 정상회담을 갖고 북한 핵실험 발표에 따른 공동대응 방안 등에 대해 논의한다.

노 대통령은 이날 오전 공군 전용기편으로 베이징을 방문, 후 주석과의 정상회담을 통해 북핵문제와 동북아 및 국제사회에서의 협력방안, 동북공정 문제를 포함한 한중관계 발전방안 등을 놓고 의견을 교환할 예정이다. 회담에서는 특히 북한의 핵실험 발표로 인해 국제사회의 중대 현안으로 부상한 대북제재 문제 등 북핵사태 대응 방향에 대해서도 심도있는 의견교환이 이뤄질 것으로 보인다.

이번 회담은 지난 8일 중일 정상회담과 9일 한일 정상회담에 이은 한·중·일 3국간의 마지막 정상회동인데다, 대북제재 수위를 놓고 미국-일본과 중국-러시아간 의견이 엇갈리는 가운데 열린다는 점에서 조율 결과에 따라선 북핵사태 전개 과정의 중요한 고비가 될 수도 있을 전망이다.

노 대통령의 이번 중국방문은 1992년 양국 수교 이래 첫 실무방문이다.