▲ 정부청사 이전계획으로 과천시가 탄생 20년만에 최대위기를 맞고 있는 가운데 2일 과천시내 곳곳에는 청사이전을 반대하는 현수막들이 내걸려 있다./김종택·jongtaek@kyeongin.com
여야 합의에 의한 행정중심 복합도시 건설에 따라 인구 7만의 과천시가 존폐위기를 맞고 있다. 행정도시로 탄생한 과천신도시가 20년만에 정부청사 이전계획으로 정체성을 상실했으며 시민들은 심리적 공황속으로 빠져들었다. 이에따라 경인일보는 정부청사 이전에 따른 문제점과 향후 대책 등을 4회에 걸쳐 집중조명한다. 〈편집자주〉

지난 86년 1월1일자로 탄생한 과천시가 20년만에 최대위기를 맞고 있다. 과천시 탄생배경인 과천청사를 충청도로 이전, 행정도시라는 지역브랜드에 대한 정체성 상실과 함께 지역경제권을 송두리째 빼앗겨 생존권을 위협받고 있기 때문이다.

이에따라 과천시와 과천시의회, 시민사회단체 등은 당리당략과 밀실야합에 의한 과천정부청사 이전계획은 국가 백년대계를 무시하고 시민들의 생존권을 강탈하는 것이라고 연일 국회에서 결사저지 투쟁에 돌입했다. 살아남기 위한 처절한 몸부림을 치고 있다. 시승격 원인을 무효화 시키는 정부정책을 앉아서 당할 수 없다는 절박한 심정이다. 시민들의 입장을 읽을 수 있는 현수막도 시내 곳곳에 걸려있다. '과천청사 졸속이전, 신행정도시 건설 나라망친다' '강탈당한 생존권 목숨걸고 지켜내자' '허울뿐인 균형발전, 과천시민 죽어난다' 등 시민 전체가 불안 초조감에 시달리고 있다.

쾌적한 환경으로 살기좋은 도시 순위에서 단 한번도 1등을 놓치지 않았던 과천시가 참여정부가 추진하는 청사이전계획에 따라 집단적으로 공동화 현상에 직면하고 있는 것이다.

과천은 지난 75년 수도권 인구분산계획에 따라 정부제2청사 건립계획(전체부지 11만2천여평)이 수립됐고 82년 7월 보건사회부와 과학기술처가 처음 입주했다. 이어 지난 94년 청사 5동이 완공(총 건축연면적 4만6천여평)되면서 순차적으로 정부부처가 입주, 현재 12개부처 5천500여명이 근무하고 있다.

이같은 행정도시 과천에서 법무부를 제외한 11개 부처가 보따리를 싸게 돼 5천500여명이 과천이탈에 나서게 됐다. 또 청사 용역을 제공하는 300여명과 민원인 2천여명도 덩달아 발길을 옮기게 된다.

이에따라 전체 사업체 종사자 2만7천여명중 3분의 1에 해당하는 8천여명이 과천을 떠나야 될 처지이다. 청사이전은 곧바로 기업으로 전파돼 코오롱 삼성SDS 등 100여개 업체도 이전여부를 검토중인 것으로 전해지고 있다. 연쇄반응은 매일 3천여명의 민원인과 청사직원들이 이용하는 인근 식당가로 이어지고 음식업계는 폐점위기를 걱정하고 있다. 연쇄적인 과천이탈로 '행정도시 과천'이라는 시간판을 내려야 할 위기에 직면해 있다.

이와관련 과천시 관계자는 “공무원 기업 자영업자의 연이은 집단이탈은 곧바로 주민들에게 불안감을 가중시켜 혹성탈출 못지않은 주민탈출로 이어져 급속한 공동화 현상을 빚을 수 있다”면서 “주민들의 집단이주는 곧 사회계층에도 변화를 일으켜 중산층 중심에서 서민층 또는 도시빈민층이 주류를 이루게 되면 암흑의 도시로 전락할 위험성도 안고 있다”고 경계했다.