경기도와 충청남도가 지역간의 벽을 허무는 상생의 길에 나섰다. 김문수 경기도지사와 이완구 충남도지사는 26일 서로 역할을 바꿔 1일 명예도지사로 근무하면서 지자체간의 이해의 폭을 넓히는 뜻깊은 계기를 마련했다고 한다. 최근의 김 경기도지사의 대수도론 발언에 이은 다른 광역지자체들의 반발이 이어지는 속에서 이뤄진 이날 행사는 이런 면에서 양 광역지자체간의 신뢰의 폭을 넓혔다는 점에서 큰 의미가 있다고 하겠다.

무엇보다도 지자체들 간의 상생의 길은 지속적인 교류와 함께 실질적 효과가 있어야 성공할 수 있다고 본다. 단지 보여주기 위한 이벤트성 행사에 그친다면 그 의미는 반감될 수밖에 없다. 따라서 눈에 띄는 결과물은 물론이고 대화와 타협을 통한 지속성이 있어야 함은 당연하다. 양 도는 지난해 1월 상생협력을 통해 국가 발전의 새로운 모델을 제시하기로 하고 상생발전협약을 체결한데 이어 올 7월 중소기업육성 펀드 조성 등 4개항의 상생합의문을 채택한 것은 상생의 실질적 성과라 할 수 있다. 특히 이번에 양 도가 서해선 철도 조기 건설 등 3개의 공동 건의문을 채택한 것도 같은 맥락에서 이해된다. 협력을 통한 지역의 공동발전 추진은 그만큼 효과가 클 수밖에 없어서 그렇다.

하지만 상생을 위해선 무엇보다 지역이기주의의 타파가 필수다. 지방자치제가 도입된 이후 그동안 광역, 기초단체들간은 불신과 불만이 지역과 행정 이기주의로 발전해 서로 담을 쌓았다고 해도 과언은 아니다. 가깝지만 먼 이웃이 되었던 것이다. 양 도는 지리적으로 연접해 있는데다 정서적으로도 같은 점이 많다. 그런데도 평택항 명칭 사용 등을 둘러싼 갈등이 확대돼 법정다툼을 벌이는등 치유할 수 없는 길을 간 적도 있다. 그러므로 이 참에 지역간의 앙금을 말끔히 씻고 서로 협력, 공동 발전의 새로운 기틀을 마련했으면 한다.

마지막으로 이번 행사가 상생 행정의 본보기가 돼야한다는 점을 강조한다. 그러기 위해선 양 도간의 기관과 민간단체 등의 교류를 활성화시켜 서로의 애로점을 이해하고 함께 해결책을 찾는 등 실질적 협력이 필요하다. 우선 경기도가 여력이 있다면 이해가 상충하는 부문의 담당공직자들의 교환근무 등을 통해서라도 서로간의 이해의 폭을 좁힐 수 있는 장을 마련했으면 한다. 그리고 관련단체 등의 모임과 교류를 통해 충분한 대화와 타협으로 이해를 도모하는 것도 괜찮다는 생각이다. 시작이 반이라는 말이 있다. 꼭 좋은 결실을 맺기를 기원한다.