반월국가산업단지가 변화를 요구받고 있다.이대로는 산업단지로서 경쟁력을 갖춰나갈 수 없다는 위기감이 내부에서는 물론 대외적으로도 팽배해 끊임없는 혁신의 노력이 강요되고 있다.따지고 보면 반월산단이 나아가야 할 방향은 분명하다. ▲한국의 중추적 국가공단임에도 불구하고 인프라의 노후화 등으로 경쟁력이 약화되고 ▲각종 규제정책으로 공단이 공동화·영세화가 가속화하고 있는 현 상황을 타파하면 된다. 물론 이러한 일들이 말처럼 쉽지만은 않다. 하지만 이미 반월산단이 변해야 한다는 기본적인 공감대는 형성된 만큼 단지내 기업과 지자체, 정부가 하나로 뭉쳐 해결해 나간다면 어렵지만은 않아 보인다.

◇태생적 한계를 넘어…

본격적인 산업단지 개발이 시작된 지 30년이 지나면서 산업단지의 재정비 필요성이 증대되고 있다.

특히 반월산단은 1977년 수도권 부적격 공장의 이주를 목적으로 개발이 시작돼 국내 최대의 '중소기업 집적지'로 성장했지만 이젠 성장동력이 한계에 다다른 상황이다.

때문에 반월산단은 일반제조업 중심의 낙후된 산업구조로 인해 산업의 성장과 발전에 한계가 있어 획기적인 산업구조 개편이 요구된다. 저부가가치산업에서 이를 고부가가치산업으로 전환시킬 수 있는 계기가 필요하다.

반월산단은 이미 지정학적 요건에 있어선 고부가가치산업을 받아들일 충분한 요건을 갖췄다. 수도권을 배후로 중국을 인접시장으로 하고 있어 입지 및 인력공급기반이 우수하며, 산업인프라가 양호한 장점을 지니고 있다. 아산-기흥-이천-수원-파주로 이어지는 IT, LCD클러스터 수요기반을 확보하고 있어 기계전자부품소재 공급기지로서도 우수하다.

또 기초연구, 제품개발, 생산공정, 인력양성 등을 지원하기 위한 혁신자원이 비교적 풍부한 만큼 이를 잘 활용할 필요가 있다.

산업기술대, 한양대, 경기공대 등 5개 대학과 산업기술시험원, 생기원 등과 같은 각종 연구시설이 집적돼 있어 혁신클러스터 네트워크형성 여건도 좋다.

다만 산단내 기업들이 자금·정보력이 약한 중소기업 위주로 분포돼 있어 기술혁신 및 글로벌 경영능력이 미흡한 것은 시급히 해결해야 할 문제다.

이와관련, 경기도가 반월산단내 첨단업종 대기업 신설허용을 추진하는 활성화대책을 내놓아 눈길을 끈다. 중소기업이 성장해 대기업이 되는 경우 타지역으로 이전하는 불합리를 개선하고, 산업단지구조 고도화를 위해 첨단대기업 신설도 가능토록 하겠다는 방침이다.

반월·시화업무 전담조직을 구성해 활성화 대책을 추진하고 지속적인 반월·시화 포럼 운영 및 토론회 개최, 비즈니스센터 건립 등도 진행한다는 계획을 내놓았다.

◇반월산단만의 문제는 아니다!

기업들의 불만 중 하나는 규제 일변도의 정책이다. 환경을 강조하는 것도 좋지만 지나친 환경행정으로 기업들이 어려움을 호소하고 있는 만큼 사전예방 차원의 지원을 강화해 기업부담을 줄여주는 노력도 필요하다.

산자부 안현호 산업기술정책관은 "반월산단은 과거 압축 성장시대에 생산과 수출의 견인차 역할을 수행했으며, 여전히 국가경제에 큰 비중을 차지하고 있다"며 "다만 현행 산단은 범용·모방기술 중심의 대량생산시대에 조성돼 혁신주도형 경제하에서는 한계에 봉착하는 만큼 역량 강화가 요구된다"고 주장했다.

사실 반월산단은 전체적으로 재정비 필요성이 요구된다. 당초 도시외곽에 입지했던 산단이 배후도시의 확장으로 각종 환경 및 교통 등의 사회문제를 야기하고 있다. 산업단지 용량만을 고려해 건설된 진입도로, 상수도 등 기반시설이 본래 기능을 상실한 측면도 있다. 결론적으로 도시성장과 산업구조 변화에 따른 대응이 미흡해 반월산단이 애물단지 취급을 받은 것이다.