지난해 6월 건설교통부가 검단신도시개발 검토 중이라는 언론 보도가 나온 이후 검단의 토지거래허가 건수는 상승세를 타기 시작했다. 지난 1995년 3월 김포에서 인천시에 편입된 검단지역은 인천시의 전략적 개발 로드맵에 따라 개발계획이 진행 중인 시기였고 경인고속도로 직선화와 가정뉴타운 개발 등 서구전역에 개발 수요가 산재하면서 이 지역은 누군가 불만 댕기면 활황세로 접어들 기세였다.

이런 기세는 지난해 9월 걷잡을 수 없이 치솟았다. <그래프 참조>

 
 
다음달 추병직 건교부 장관이 수도권 1곳에 분당급 신도시를 개발하겠다고 발표(10월 23일)하고 그 후보지가 검단신도시라는 정보가 미리 샌 것처럼 토지거래허가 건수가 급증했다.

그러나 정작 추 장관의 발언이 있었던 10월 토지거래허가 건수는 급감하고 11월에는 아예 거래조차 없는 기현상이 빚어졌다. 추 장관의 발언 당시만 해도 1천817만7천500㎡ 규모로 알려졌던 검단신도시 규모가 같은달 27일 1천90만6천500㎡로 축소돼 건교부가 공식 발표하면서 땅 매입자 사이에 불안심리가 생겨 거래가 급감했다는 것이 부동산 관계자들의 설명이다.

정부의 오락가락한 신도시 정책을 따라 지역 부동산시장이 말 그대로 춤을 춘 것이다. 실제 이 지역 한 부동산 관계자는 "당시 검단신도시개발계획은 연초부터 흘러나왔고 5, 6월 거래가 급증한 데 이어 9월에는 마치 사전에 개발 계획이 누설된 것처럼 거래가 폭증했다"며 "이후 거래가 끊기는 이상한 현상이 벌어졌다"고 말했다.

 
 
이 사이 땅값도 요동을 쳤다. 지난해 1월부터 6월까지 전국 평균변동률을 밑돌던 인천지역 땅값은 7월 동률을 기록하더니 연말까지 0.40~0.65%까지 플러스 변동을 보였다.

서구 검단 D부동산 업체에 따르면 당시 이 지역 상업용지는 3.3㎡당 1천200만~1천300만원, 준주거용지는 900만~1천만원, 주거용지 300만~400만원, 일반자연녹지 100만원, 농지 50만원 정도로 형성됐다.

이를 두고 S부동산 관계자는 "신도시 프리미엄과 양도세 요인이 포함된 값"이라고 분석했다. 땅값이 오르면서 오류동 일대에 조성될 검단산업단지도 땅값이 들썩였다.

3.3㎡당 수십만원에 불과했던 이 일대 땅값이 3~4배 이상 오르면서 인천시가 예상한 1단계 공사 보상비로 이를 맞출 수 있겠냐는 우려가 나올 정도였다. 지역부동산 관계자들은 "시장과열을 진정시키기 위한 대책이 없는 상황에서 서둘러 신도시를 발표한 것이 이 같은 현상을 부추겼다"고 말했다.