열린우리당은 내년 1월로 예상되고 있는 담뱃값 인상시기를 내년 7월로 연기하는 방안을 신중히 검토 중인 것으로 알려졌다.

　원혜영 정책위의장은 6일 “경기상황을 이유로 담뱃값을 인상하지 말아야 한다는 의견과 막대한 세수차질을 우려해 담뱃값을 반드시 올려야 한다는 의견이 당내에서 팽팽히 맞서고 있다”며 “이에 따라 담뱃값 인상시기를 조정하는 방안을 검토 중”이라고 말했다.

　원 정책위의장은 이어 “정부는 관련법이 국회를 통과하는 대로 내년 1월부터 담뱃값을 올린다는 계획이지만 현 경기여건을 감안해 인상시기를 늦출 필요가 있다”며 “경기가 본격 회복되는 내년 7월로 연기하는 것이 적절하다고 본다”고 덧붙였다.

　이는 서민층을 중심으로 체감경기가 여전히 침체국면을 벗어나지 못하는 상황에서 기호품인 담배의 가격을 인상하는 것이 서민층 지원을 표방하고 있는 집권여당으로서 부담스럽다고 판단하고 있는데 따른 것으로 풀이된다.
　정부와 우리당은 지난 4일 고위당정협의회를 갖고 담뱃값 500원 인상을 전제로 담배 1갑당 부과되는 국민건강증진부담금을 종전 354원에서 558원으로 올리는 것을 골자로 한 국민건강증진법 개정안을 이번 정기국회에서 반드시 처리하기로 의견을 모았다.

　정부는 개정안이 통과될 경우 내년 1월부터 담뱃값을 500원 올린다는 계획을 세워놓은 것으로 알려졌다.
　이목희 제5정조위원장은 “담뱃값 인상을 놓고 당내에서 의견이 분분하며 아직 확정된 것이 없다”며 “금주중 정책조정위원회 차원에서 의견을 모을 방침”이라고 말했다.